A los 40, Nicolás cierra el taller, se sube a una Honda Navi y se va de Neuquén hasta Alaska

Son las primeras horas de la tarde en el taller de Nicolás Poblet, en Neuquén capital, y el ruido del compresor se mezcla con el último parte de motor que está por cerrar. Falta poco más de un mes para que cumpla 40 y, en vez de festejarlos con una cena, está vendiendo las herramientas, despidiéndose de clientes de años y ordenando la valija más extraña que imaginó: una Honda Navi, una carpa, un bidón extra de nafta y un Starlink para hablar con Benjamín, su hijo de 17. A esa edad que a muchos los paraliza, a él lo empuja a subir al sillín y no frenar hasta Alaska.

Acá en la isla grande de la mecánica neuquina, Nicolás es conocido por todos: lo ven llegar en su moto, aceptar el café de la señora del kiosco de la esquina y meterse dos horas debajo de un capot. El plan que armó suena de película, pero lo cuenta con la misma calma con la que explica una reparación: arranca en noviembre, cruza a Chile, baja por la Carretera Austral hasta Ushuaia, sube por la Ruta 40, entra a Bolivia, atraviesa Centroamérica y empuja hasta Alaska. Calcula entre año y medio y dos años de viaje, sin fecha de regreso fija ni itinerario cerrado, porque la idea es moverse a unos 60 kilómetros por hora y detenerse donde el camino le llame la atención.

La moto elegida, el dinero del taller y Benjamín

La Honda Navi no fue una elección al azar ni una locura marketinera: Nicolás la buscó precisamente porque no está pensada para rutas largas a alta velocidad. Es chica, urbana, de bajo consumo, y eso lo obliga a ir más lento, a mirar más el paisaje y a depender menos del reloj. Como mecánico, conoce cada tornillo de la moto y confía en que va a poder resolver la mayoría de los problemas técnicos en el camino, aunque igual lleva herramientas básicas y un kit de repuestos.

• Liquida el taller mecánico que dirige en Neuquén y lo que obtiene queda como respaldo para Benjamín, su hijo de 17.
• El viaje lo financia con ahorros y con ingresos que espera generar durante el recorrido, por ejemplo vendiendo contenidos del viaje.
• Calcula que alrededor del 90 por ciento de las noches las pasará acampando, al costado de la ruta o donde encuentre un lugar seguro para plantar la carpa.
• Llevará un dispositivo Starlink para mantener la comunicación con su hijo durante todo el trayecto.

“Lo único que realmente me preocupa en el viaje es poder mantener la comunicación con él.”Nicolás Poblet

La decisión la viene masticando desde hace años, pero lo frenaba la edad de Benjamín. Ahora que el chico tiene mayor autonomía, padre e hijo lo charlaron largo y tendido y acordaron que este era el momento. Incluso hay chances de que Benjamín tome un avión hasta algún punto del recorrido para compartir una etapa y volver con anécdotas que después le cuente a los amigos mientras toman mate en la plaza del barrio. Mientras tanto, Nicolás abrió un canal de YouTube y una cuenta de Instagram bajo el nombre Astronavi, donde va a documentar los lugares, los encuentros con gente del camino y también esos días en los que la moto no quiera arrancar y la lluvia no pare.

El 11 de octubre cumple 40. Pocas semanas después arranca, con la promesa de volver cuando Benjamín lo necesite y no antes. Nosotros, los que lo conocemos y vemos el taller medio desarmado, intuimos que esta vez va en serio: ya tiene la carpa probada, la moto a punto y un video de despedida listo para subir. Lo que uno espera, en el fondo, es que el viaje le devuelva algo de lo mucho que él viene dando hace años en cada coche que repara en silencio y en cada café compartido al costado de la ruta. Por ahora, en el barrio, todos miran la fecha de noviembre con una mezcla de admiración y de sana envidia.