A los 93, la actriz Ellen Burstyn entrena todos los días: qué rutina repite y por qué no es para cualquiera

Son las siete y pico de la mañana en Manhattan y Ellen Burstyn ya está afuera, con el perro, cruzando la esquina de su edificio. Tiene 93 años y camina como quien todavía está aprendiendo a conocer el mundo. Después pasa por el gimnasio, se encuentra con su preparador físico y recién ahí vuelve a casa, cansada pero entera. “Camino todos los días, hago ejercicio en el gimnasio y me cuido”, resumió la actriz, ganadora del Oscar, en una charla reciente sobre su rutina.

Caminar no alcanza: por qué la fuerza suma

Acá en la isla, donde los inviernos son cortos pero los veranos pegan fuerte, uno ve a los vecinos apurarse por la rambla y pensar que con eso ya está. Pero caminar, por sí solo, no reemplaza al trabajo de fuerza ni al de equilibrio. Son funciones distintas: la caminata cuida el corazón y el estado de ánimo, y el entrenamiento de fuerza protege los músculos que nos permiten levantarnos de una silla, subir una escalera o frenar a tiempo antes de una caída.

Matthew Kampert, especialista en medicina deportiva y responsable del Programa de Medicina del Estilo de Vida de Cleveland Clinic, lo explica con una imagen cotidiana: “Fortalecer los glúteos favorece la estabilidad cotidiana y puede contribuir a que los adultos mayores sufran menos caídas”. Es decir, no se trata de levantar pesas para tener brazos grandes, sino de sostener el cuerpo en las tareas de todos los días.

Un circuito breve para complementar las caminatas

• Incorporar una rutina corta de resistencia, de entre tres y cuatro minutos, tres veces por semana.
• Ponerse de pie desde una silla sin apoyar las manos en el asiento ni en los apoyabrazos.
• Elevar los talones parado para trabajar tobillos y pantorrillas.
• Hacer remos con una banda elástica, tirando desde el pecho hacia el abdomen.
• Apoyarse en una superficie firme y estable, que no resbale, para flexiones inclinadas.

La advertencia de los especialistas: cada cuerpo necesita ajustes

No todos los organismos toleran la misma carga ni los mismos ejercicios. Por eso, nosotros los que escribimos sobre salud solemos repetir una y otra vez la misma frase: consulte a su médico antes de empezar. La actriz, por ejemplo, tuvo dos fracturas de muñeca, usa una férula en una mano y convive con artritis. Quienes tengan lesiones anteriores, dolores persistentes, enfermedades crónicas o dificultades para mantener el equilibrio necesitan asesoramiento antes de entrenar fuerza. Esa consulta puede hacerse con el médico de cabecera, con un kinesiólogo o con un profesional capacitado en ejercicio físico.

La altura del asiento, los puntos de apoyo, el recorrido del movimiento y la carga deben adaptarse a cada persona. La técnica y la seguridad van siempre antes que la cantidad de repeticiones. Lo dijo Puche, lo repiten los médicos: la prioridad es no lesionarse.

Una vida que empezó a cambiar a los 40

Burstyn cuenta que empezó a modificar sus hábitos cerca de los 40 años, cuando todavía rodaba películas y nadie le hablaba del cuidado del cuerpo en estas edades. Adoptó una alimentación vegetariana, dejó el cigarrillo y dejó el alcohol. Y, aunque parezca mentira a los 93, sigue trabajando, lee, recibe visitas en su casa y va a conciertos. El movimiento ocupa un lugar central en esa rutina, pero no es el único. Los vínculos, la cabeza ocupada, el sueño, las comidas en horario: todo eso, dice ella, también entrena.

Acá lo importante no es copiar al pie de la letra lo que hace una estrella de Hollywood, sino entender el principio: a esta edad, lo que sostiene no es un solo hábito, sino la combinación de varios. Y siempre, siempre, con supervisión profesional. Eso es lo que la actriz espera que cualquier persona entienda antes de lanzarse a levantar pesas o a caminar una hora extra por día: que el cuerpo no es una receta, es una historia clínica.