Boca la tuvo en la mano, se le escapó en el final y ahora va por Rytas en Beijing

A veces uno piensa que la lógica se va a mantener hasta el final. El equipo va ganando, el reloj corre, los jugadores sueltan la pelota con criterio y la tribuna contiene la respiración. Después suena la chicharra y, como si fuera un script mal escrito, todo se derrumba en los últimos cinco minutos. Boca se vuelve de Beijing con esa sensación en el cuerpo.

El conjunto que conduce Nicolás Casalánguida perdió 79-74 frente a NBA G League United, en un partido correspondiente al cierre del Grupo B de la Copa Intercontinental. La derrota lo dejó en el segundo puesto de la zona por diferencia de puntos y le dibujó como rival de semifinales a Rytas Vilnius, de Lituania, este sábado.

Los números que dejaron con la miel en los labios

• Boca lideró el marcador durante más de 32 minutos del encuentro.
• En el último cuarto llegó a estar 72-64 arriba con el aporte de Micheal Warren.
• El estadounidense Lester Quiñones fue clave en la remontada rival junto a Sean East II y Eric Dixon.
• Dixon cerró con 17 puntos y 8 rebotes; Quiñones y East II aportaron 13 cada uno.
• Micheal Warren terminó como máximo anotador Xeneize con 15 puntos.
• Tomás Monacchi sumó 8 tantos, con 2 de 4 en triples.
• La rotación se quedó corta: Francisco Cáffaro salió por un golpe en una volcada y Leonardo Lema quedó afuera por cinco faltas en apenas 11 minutos.

El arranque había sido una fiesta. Boca metió seis de sus primeros ocho tiros de tres y se llevó el primer cuarto 25-20. En el segundo período llegó a sacar nueve de ventaja, 41-32, y se fue al descanso al frente por siete, 43-36. Ahí nomás, con el seleccionado de tres como bandera, parecía que el trámite iba a quedar de lado.

Pero el tercer cuarto cambió la temperatura. El rival empezó a comer terreno, y dos triples de Lucas Faggiano tuvieron que aparecer para que Boca no llegara al último capítulo en desventaja. Ingresó al período final 62-60, con la diferencia a su favor. Después sacó los ocho que parecían definitivos. Y ahí se apagó la luz.

El final fue un bisturí. East II empató en 74, Dixon firmó el doble que dejó a los estadounidenses 76-74 arriba en el minuto final, Kriss Helmanis falló una ejecución clave bajo la defensa rival y dos libres de Dixon más otro de Quiñones sellaron el 79-74 definitivo. Así de cortito, así de cruel.

Boca ahora se rearma rápido y va por Rytas, un rival lituano que no le regalará nada. La rotación corta, los minutos de Lema y Cáffaro en el banco por distintos motivos, y la necesidad de sostener la intensidad durante cuarenta minutos serán los temas que Casalánguida tendrá que resolver antes de saltar a la cancha. Veremos qué versión de Boca aparece en la semifinal.