Cavigliasso y Pertegarini se mandan a la máxima y hay 18 argentinos en el barro marroquí

A esta altura del año, cuando el termómetro empieza a hacer de las suyas y la térmica se desploma, uno piensa que lo más sensato sería quedarse en casa con un buen libro. Pero hay gente que elige lo contrario: meterse en el desierto de Marruecos, con 2.637 kilómetros de arena, piedra y calor asesino, para correr una fecha del Mundial de Rally Raid. Y entre esos locos, hay 18 argentinos. Gente de fierro, literalmente.

El salto grande de los cordobeses

La novedad que más ruido hace es la de Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini. Los campeones mundiales de Challenger dieron el salto a la categoría Ultimate T1+, la máxima de los autos, y se subieron a una Toyota Hilux del equipo SVR Racing. Es como pasar de manejar un auto familiar en la ruta a meterse en una carrera de Turismo Carretera: misma pasión, otra dimensión. Estreno de categoría, estreno de, y estreno de experiencia en el barro grande.

En Ultimate los esperan viejos conocidos: Kevin Benavides y Lisandro Sisterna siguen en la misma divisional después de su debut en el Desafío Ruta 40, con otra Hilux de Overdrive Racing. Los acompañan Lucio Álvarez y Bernardo Graue (tercera Hilux, también de SVR Racing) y Sebastián Halpern con Edu Pulenta, que cambiaron la caja por un MINI JCW Rally 3.0i de X-Raid. Todos vienen de correr la fecha anterior, así que llegan con la máquina aceitada.

Los que debutan

Hay sangre fresca también. Manuel Andújar y Andrés Frini se juegan su primera carrera mundialista en Challenger con un Taurus Evo Max que ya probaron en una Baja reciente en Marruecos. Mientras tanto, Augusto Sanz hace de navegante de la neerlandesa Puck Klaassen en un KTM X-Bow de G-Rally Team. En Side by Side, Jeremías González Ferioli y Gonzalo Rinaldi se prenden con un CanAm, y en Classic aparece Gastón Mattarucco, de navegante del colombiano Javier Vélez en un Porsche Cayenne.

• Cavigliasso y Pertegarini: de campeones de Challenger a la máxima con Toyota Hilux de SVR Racing.
• Kevin Benavides y Sisterna: otra Hilux, esta vez de Overdrive Racing, ya con experiencia.
• Manuel Andújar y Frini: primera mundialista en Challenger con Taurus Evo Max.
• Andújar y Frini en Challenger; Augusto Sanz como navegante de Puck Klaassen.
• González Ferioli y Rinaldi: CanAm en Side by Side.
• Mattarucco, de navegante en Classic con Vélez (Colombia) y un Porsche Cayenne.

Luciano, el que viene haciendo ruido

En motos, la atención se la lleva Luciano Benavides. El salteño de KTM llega tercero en el campeonato con 61 puntos, a seis del líder Daniel Sanders (67) y a tres de Tosha Schareina (64). La pelea por el título sigue al rojo vivo y Marruecos puede ser bisagra. Más abajo, Santiago Rostan y Baltazar Frezze Pissoni corren en Rally2, y Eduardo Alan se anota en Rally3 dentro del torneo Veteran.

La carrera arranca con un prólogo y cinco etapas, con Agadir como base inicial y Zagora como escenario de los circuitos posteriores. Cuatro fechas, cuatro países: Arabia Saudita, Portugal, Argentina y ahora Marruecos. Una logística que parece pensada por alguien que nunca tuvo que rendir examen en agosto. Veremos qué pasa con los nuestros en la arena. Veremos si el frío de acá se compensa con el calor de allá, o si el desierto les pasa factura. Veremos.