Cerúndolo cerró la serie en Neuquén y Argentina se ganó el derecho de ilusionarse

El frío en Neuquén no es noticia, es paisaje. Lo que sí fue noticia es que Argentina volvió a ganar una serie que le aseguraba aire para respirar en la Copa Davis. El equipo de Javier Frana se impuso 3-1 sobre Turquía en el estadio Ruca Che y se metió en los Qualifiers 2027, esa instancia que para el tenis argentino funciona como esa segunda chance que siempre termina apareciendo cuando uno ya había hecho las valijas.

El que sacó la basura del fondo de la cancha fue Francisco Cerúndolo. El número uno del equipo, con su tenis ordenado y su cara de serio, despachó a Mert Alkaya por 6-1 y 6-0 en 48 minutos. Para que se entienda: ni los turcos ni el viento de la Patagonia pudieron hacer nada. Cerúndolo no sólo ganó el punto decisivo, sino que había sido el que había puesto el primer ladrillo del sábado.

Así se armó la serie

• Sábado: Cerúndolo ganó su singles y Thiago Tirante, en su momento de mayor confianza, selló el 2-0 parcial.
• Domingo: Molteni y Andreozzi cayeron en el dobles y Turquía descontó para ponerle algo de suspenso a la tarde.
• Domingo, segundo turno: Cerúndolo salió a la cancha como quien va a buscar el pan y volvió con la serie entera bajo el brazo.

Con el resultado consumado, lo que viene tiene sabor a borrador. Argentina ocupa el puesto diez del ranking y eso, traducido al lenguaje de la Davis, significa que entra como cabeza de serie al sorteo de noviembre. Cómoda posición: le evita cruzarse en primera ronda con los pesados de siempre, esos Estados Unidos, Francia, Australia, Bélgica y Países Bajos que siempre aparecen en las conversaciones.

Entre los posibles rivales aparecen nombres de lo más variados: Chile, Croacia, Corea del Sur, Hungría, Brasil, India, Serbia, Ecuador, Mónaco, Noruega, Eslovaquia, Japón, Perú y China Taipei. Es la famosa bolsa donde puede caer cualquier cosa y donde el mismo saco puede ser un cruce accesible o un dolor de cabeza con pedigree. A esta altura, mejor no hacerse ilusiones con el bombo y esperar noviembre con el mate en la mano.

Cómo se juegan los Qualifiers

El formato no cambia: al mejor de cinco puntos. El primer día se juegan dos singles y el segundo se completa con un dobles y otros dos individuales, tal como se viene haciendo en el Grupo Mundial I. Argentina sabe que con este orden y con un Cerúndolo encendido tiene medio camino hecho. El otro medio, claro, depende del rival y de cómo le dé la gana al sorteo.

Lo concreto: en 2025 Argentina jugó esa instancia de clasificación y no pudo pasar. El único título de Copa Davis que tiene la selección sigue siendo el de hace una década, una mochila linda pero pesada. Esta vez hay equipo, hay ranking y hay aire. Veremos qué decide el bombo.