Cerúndolo se topó con Mensik y Argentina dijo chau en Shanghái

A veces el frío no viene del termómetro, viene de ver cómo se te cae un partido que tenías controlado. En Shanghái el termómetro estará agradable, pero al tenis argentino le pegó un escalofrío de los buenos: Francisco Cerúndolo perdió con el checo Jakub Mensik por 6-3, 3-6 y 6-2, y con él se fue el último representante albiceleste del Masters 1000. Chau, chinocha. La delegación completa se quedó afuera antes de los octavos.

El porteño, número 20 del ranking, venía con historial favorable ante Mensik: le había ganado las tres veces anteriores, dos en Pekín y una en Madrid. Pero esta vez el checo, ubicado en el puesto 15, le leyó el juego como a un libro abierto. La historia se revirtió en menos de dos horas de partido y Cerúndolo terminó mirando el techo de la cancha, esa cara que ya conocemos cuando las cosas no salen.

Un primer set a pedir del checo

En el arranque Mensik se plantó en la cancha como el que sabe que tiene que facturar: metió un quiebre en el cuarto juego, lo sostuvo con el saque y se llevó el set 6-3 sin demasiados sofocos. Cerúndolo, el Flaco del barrio porteño, corrió de lado a lado tratando de encontrarle la vuelta, pero el checo le movía la pelota como si tuviera un joystick.

La reacción que no alcanzó

El segundo set fue otra historia. Cerúndolo se soltó, salvó momentos bravo y rompió el saque rival sobre el cierre para igualar el match. Por unos minutos parecía que la historia iba a cambiar, que íbamos a volver a ver al argentino firme. No. En el set decisivo Mensik sacó a relucir lo mejor de su tenis: quiebre inmediato, 3-0 arriba en un abrir y cerrar de ojos y a partir de ahí manejó la ventaja como quien cuida la plata en el bolsillo. El porteño peleó, sí, pero ya con la soga al cuello.

• Cerúndolo (20°) cayó 6-3, 3-6 y 6-2 ante Mensik (15°), en un poco menos de dos horas de partido.
• Juan Manuel Cerúndolo (55°) perdió con Carlos Alcaraz (3°) por doble 6-3.
• Sebastián Báez (53°) no pudo con los 15 aces de Valentin Vacherot (14°), que ganó 6-4 y 7-6 (5).
• Camilo Ugo Carabelli (77°) le peleó a Felix Auger-Aliassime (6°) y cayó en tres sets.
• Thiago Tirante (54°) arrancó ganando y terminó afuera: 4-6, 6-2 y 6-3 contra Rafael Jodar.
• Martín Etcheverry (31°) perdió con el qualifier Dalibor Svrcina (126°) por 6-3, 3-6 y 7-5.

En la próxima ronda, Mensik se cruzará con el francés Arthur Gea, que acaba de dar la sorpresa eliminando nada menos que a Ben Shelton, tercer preclasificado, por doble 7-6. El checo llega entonado, con el historial entre ambos ahora a su favor y con la confianza de saber que tiene con qué. Veremos qué le dura el envión.

Mire, una cosa es decir que el tenis argentino está bien y otra es ver seis jugadores bajarte en una semana. Todos cayeron, algunos con pelea, otros sin chistar. Como cuando vas al súper con la lista y volvés con tres cuartos de lo que ibas a comprar: algo trajiste, pero no lo que querías. Shanghái ya es historia, ahora hay que levantar la cabeza y pensar en lo que sigue. Veremos.