Colapinto acaricia la zona de puntos en Monza y ahora va por la sorpresa en la qualy

El frío de Monza corta la cara, pero a Franco Colapinto le congeló las sonrisas: terminó la última práctica del Gran Premio de Italia con el décimo tiempo, a 921 milésimas del Mercedes de George Russell, el más rápido del día. Para un Alpine que pelea con el cuchillo entre los dientes, eso es prácticamente un regalo de cumpleaños.

El piloto de Pilar marcó 1m23s101 con neumáticos blandos, en el intento de clasificación dentro de la sesión, y quedó apenas cinco milésimas por detrás de su compañero Pierre Gasly. El dato no es menor: cuando dos autos del mismo equipo están tan pegados, suele significar que el paquete de mejoras funcionó parejo y que no hay un piloto salvando al otro en cada vuelta.

El plan de trabajo fue paso a paso, como manual de auto usado

• Primera salida a pista: 16 vueltas con neumáticos medios para evaluar ritmo y respuesta del auto. Mejor tiempo en esa tanda: 1m23s766.
• Segunda salida: carga alta de combustible para simular condiciones de carrera, rodando cerca de los 85 segundos por giro.
• Tercer stint: gomas blandas para el ensayo de clasificación. Ahí vino el 1m23s101 que lo depositó en el Top 10.
• Total de la jornada: 22 vueltas, la misma cantidad que completó Gasly en su A526 gemelo.

El Alpine A526 llegó a Monza con el mismo paquete de actualizaciones que Gasly estrenó en Zandvoort. Los mecánicos franceses trabajaron a contrarreloj para terminar de ensamblar todo y los ingenieros usaron la práctica para ajustar la puesta a punto definitiva. Como cuando uno cambia los muebles de lugar el domingo a la noche para que el lunes la casa funcione: caos previo, orden aparente después.

Monza no perdona y el margen con Russell ilusiona

Quedar a menos de un segundo del Mercedes más rápido del día en el Templo de la Velocidad no es un dato menor. Este circuito, con sus rectas largas y sus frenadas al límite, castiga a quien no encuentra el equilibrio justo entre carga aerodinámica y velocidad punta. Que el A526 esté ahí, en la frontera con los de adelante, abre la puerta a soñar con una clasificación que lo deje peleando por los primeros diez lugares de la grilla.

El reto de la qualy será claro: exprimir al máximo el potencial del auto nuevo en una vuelta limpia, sin tráfico, sin errores en las chicanas. Si el décimo de la práctica se transforma en algo mejor, el domingo se puede pensar en otra cosa. Veremos.