De la pantalla a la Constitución: la canción de 1935 que se convirtió en el himno chino

Lo que les quiero contar hoy es una de esas historias que parecen sacadas de un guión y, sin embargo, son reales: un film de propaganda nacido en el peor momento de China terminó dándole al país su himno nacional. Sí, así de cinematográfica es la política cuando se cruza con la música. Y la posta la tiene un tema de 1935 que, casi cien años después, sigue sonando en actos oficiales, escuelas y ceremonias en todo el gigante asiático.

Antes de meternos en la película conviene pensar en el contexto. China en 1935 era un polvorín: el Partido Nacionalista (KMT) y el Partido Comunista estaban trenzados en una guerra civil que duraría catorce años, y encima Japón avanzaba sobre el norte del país. La pantalla grande funcionaba como altoparlante de ideas y de pasiones, y las productoras se la jugaban a cara o cruz cuando decidían qué historias contar.

Hijos de tiempos turbulentos, el film que lo cambió todo

El 24 de mayo de 1935, en medio de ese clima, la productora Diantong estrenó “Feng yun er nü”, que en Occidente se conoce como “Children of Troubled Times”. La dirigió Xu Xingzhi y narraba la historia de un poeta que elige el amor y la vida cosmopolita en Shanghái mientras su amigo parte al frente a combatir la invasión japonesa. La muerte del amigo termina empujando al protagonista a sumarse a la resistencia. La trama era abiertamente propagandística, pero al público le copó: la película fue una de las pocas que pudo estrenar Diantong antes de que la presión del KMT la hiciera desaparecer. Puro fuego cruzado en todos los frentes.

El guionista Tian Han, autor de la letra de la canción central, fue detenido poco después del estreno. Es decir, la obra siguió rodando aunque a su creador lo bajaran del escenario. Esa contradicción, que hoy suena a novela, fue moneda corriente en la China de los años treinta.

La marcha de los voluntarios, de la pantalla a la calle

La canción que importaba era “La marcha de los volunteers”, grabada por Pathé Records con las voces de Gu Menghe y Yuan Muzhi. Durante los años de guerra se difundió a lo pavote: la cantaban soldados, estudiantes, vecinos en los refugios. En 1941, en plena Segunda Guerra Mundial, se editó incluso una versión en inglés cuya recaudación se destinó a la resistencia china. Es decir que el tema ya había cruzado las fronteras antes de convertirse oficialmente en himno.

De 694 propuestas al visto bueno de Mao

Cuando la guerra civil terminó y hubo que elegir himno, el comité encargado recibió 694 partituras y letras. El boca en boca ya venía haciendo el trabajo: “La marcha de los volunteers” era conocida por gran parte de la población. Con la aprobación de Mao Zedong quedó adoptada de forma provisional en 1949, como solución de emergencia. Con el tiempo pasó de parche transitorio a texto constitucional. Lo que arrancó como un tema de película terminó grabado en la Carta Magna. Hay que reconocer que el guion le ganó al destino.

El legado cinematográfico del himno

El aniversário del film dejó además su propia huella en la pantalla grande. En 1959, al cumplirse diez años de la República, se estrenó “Nie Er”, un biopic sobre el compositor del himno. Cuarenta años después llegó “The National Anthem”, una producción que repasaba la historia de la canción y que no tuvo buena recepción en taquilla. La música sigue vigente, pero no todas las películas corrieron con la misma suerte.

“El pueblo chino se ha puesto de pie; la opresión del enemigo será aplastada.”fragmento de La marcha de los voluntarios

Horarios, precio y cómo llegar

La película original está disponible completa en Internet Archive, sin subtítulos en español, ideal para curiosos del cine de época. Si les copa la idea de acercarse con paciencia y subtítulos en otro idioma, se topan con un fragmento de la historia mundial contado a través de una canción de propaganda que, vaya paradoja, sobrevive al régimen que la impulsó.

A mí, como les decía al principio, esta historia me sigue pareciendo de película: un tema pensado para una sala de cine en guerra terminó dentro de una constitución. ¿Conocías el origen cinematográfico del himno chino o te sorprende tanto como a mí?