Doncic asomó la cabeza y los Lakers pasaron el primer examen de la pretemporada

Hay un frío en Los Ángeles que no se va ni con la calefacción prendida, y vaya uno a saber si los Lakers salieron a la cancha a o a jugar al básquet. Lo cierto es que le metieron 127 a 103 a Utah Jazz en lo que fue apenas un amistoso de pretemporada, pero a veces los amistosos dicen más que muchos partidos oficiales. El equipo de JJ Redick arrancó con el pie derecho y, sobre todo, con la cabeza bien puesta después de apenas cuatro o cinco entrenamientos juntos. Eso, en una liga donde los proyectos se arman con paciencia de joyero, no es menor.

Doncic, el dueño del show en 16 minutos

Luka salió a la cancha como quien pasa a buscar el pan y vuelve con el diario bajo el brazo: 16 minutos, 21 puntos, dos rebotes y tres asistencias. Poco rato, mucho daño. El esloveno volvió a sentirse jugador después de un verano en el que se tomó un respiro y no jugó con su selección, y se lo notó fresco, suelto, con esa sonrisa de pibe que sabe que la está rompiendo. En conferencia dejó una frase que suena a autocrítica constructiva, de esas que en octubre valen oro.

“Creo que para lo que tuvimos, que son cuatro o cinco entrenamientos, demostramos que podemos jugar muy bien.”Luka Doncic

El número uno del equipo no se subió al avión. LeBron James sigue su rutina de veterano millonario y descansó ante Utah, pero Luka aclaró que no es terreno desconocido para él. 'Se siente bien. Obviamente es un nuevo reto. Estuve en esta posición en mi carrera muchas veces, así que no es nuevo para mí', tiró el esloveno, con esa cara de tipo que ya pasó por todas. Mientras tanto, el resto del plantel arrancó a carburar y Redick empieza a mostrar mano: presión alta, manos activas, transiciones rápidas. El equipo, dice Luka, se volvió más veloz. Y uno le cree, porque cuando el base maneja el ritmo, todo lo demás corre detrás.

• Victoria inicial: 127 a 103 sobre Utah Jazz en el primer juego de pretemporada.
• Figura: Luka Doncic, con 21 puntos, 2 rebotes y 3 asistencias en apenas 16 minutos.
• Ausencia clave: LeBron James no jugó y Doncic tomó el liderazgo sin dramas.
• Lectura del partido: defensa activa y mayor velocidad colectiva como primeras señales.
• Deuda pendiente: el propio Doncic reconoció que 'queda mucho por mejorar' antes del debut oficial.
• Próxima parada: el 21 de octubre frente a Golden State Warriors, en el arranque de la temporada regular.

Lo que uno se lleva a casa después de esta primera impresión es un equipo con estrellas, con un base que parece un mariscal de campo y con un entrenador joven que todavía tiene que demostrar que puede ordeñar esta vaquitas lecheras. La pretemporada miente, siempre miente, y los Lakers ya nos han hecho ilusionar en octubre para después arruinarnos la Navidad. Pero lo de Luka, la frescura, las manos en defensa y la velocidad renovada son señales que el ojo del hincha no puede dejar pasar. Ahora viene Golden State, el primer examen de verdad, y ahí sí no hay margen para el ensayo y error. Veremos si este arranque fue casualidad o el primer ladrillo de algo serio. Veremos.