Dos sábados para armar la compra en el Mercado Concentrador, con chivito y trucha como estrellas de octubre

Son las nueve de la mañana y la fila ya empieza a dibujarse en la entrada del Mercado Concentrador del Neuquén. Dos familias se cruzan con el chango todavía vacío: una, Carmen del barrio Confluencia, vino pensando en el kilo de trucha; la otra, un grupo de vecinos de Valentina Norte que juntó pedidos de todo el edificio para no pagar de a uno. Acá en la isla, abrir los sábados no es un dato menor: para mucha gente es la única ventana de la semana para acercarse sin pedir permiso en el trabajo. Y este octubre, encima, llega con sabores del norte neuquino y de la cordillera.

El predio funcionará el sábado 3 y el sábado 10 de octubre, de 9 a 13, con ingreso abierto tanto para particulares como para comerciantes. La novedad fuerte, en cambio, tendrá una ventana más corta: la venta especial de chivito criollo del norte neuquino y de trucha patagónica se hará el viernes 2 de 12.30 a 17.30, y se repetirá el sábado 3 en el mismo horario de apertura del mercado. Quienes lleguen el 10, en tanto, se toparán con la oferta habitual, sin el combo patagónico.

Cómo se compra y por qué conviene organizarse

La modalidad del Mercado es mayorista, pero no hace falta ir con un camión. En muchos puestos se puede pedir mercadería fraccionada por kilo, con un precio distinto al de la bolsa cerrada. La estrategia que recomiendan los mismos puesteros es la que ya usan los vecinos de a pie: armar un grupo, juntar pedidos, comprar al por mayor y repartir después. "Nosotros con tres familias del barrio sacamos siempre el bolsón de papas y nos sale la mitad que en la verdulería", cuenta Roberto, de San Lorenzo Norte, mientras acomoda la lista en el teléfono. Esa lógica de compra comunitaria es, en la práctica, la forma de aprovechar los valores del Concentrador sin perderse en el resto de la oferta.

• Chivito criollo entero y congelado: 160.000 pesos la unidad, a través de CORDECC.
• Cortes de chivito envasados al vacío (cuarto delantero, cuarto trasero y costillar): 20.500 pesos por kilo.
• Escabeches artesanales de chivo y de ajo, elaborados en la Planta El Alamito: 20.000 pesos el frasco.
• Filet de trucha: 36.000 pesos el kilo, congelado y envasado al vacío.
• Trucha ahumada, en la misma presentación y modalidad de conservación.

El resto de la oferta y los medios de pago

Más allá del combo patagónico, el Mercado Concentrador mantiene su recorrido clásico: frutas y verduras de estación, carnes, pollo, pastas frescas, lácteos, fiambres y artículos de almacén. Los puestos atienden consultas, aceptan distintos medios de pago y suelen ayudar a cargar las bolsas hasta el vehículo, un detalle que pesa cuando uno va con bolsos grandes o con personas mayores. Para evitar sorpresas, conviene llevar la lista armada y, sobre todo, preguntar el precio por kilo antes de pedir fraccionado: la diferencia con el valor mayorista puede ser significativa según el producto.

Ahora bien, la pregunta del millón para quien ya está pensando en anotarse el sábado en la agenda es qué conviene cargar en el chango. ¿Le damos prioridad al chivito entero para una reunión familiar, a los cortes envasados para el freezer, a la trucha para una cena diferente, o al clásico bolsón de frutas y verduras para repartir en el barrio? Lo que cada uno espera encontrar, en definitiva, es esa combinación imposible entre el mejor precio, la mejor calidad y un fin de semana con la heladera llena. Acá la oportunidad está servida: solo hay que organizarse antes de salir de casa.