El campeón que apostó todo a un motor nuevo y todavía espera que la rueda gire a su favor

A veces hace más frío adentro del taller que afuera en la ruta. Y eso, claro, no lo dice el parte meteorológico: lo dice un Turismo Carretera que no carbura. Porque el campeón 2022, José Manuel Urcera, cambió de auto en Posadas, se subió a un Mercedes-Benz del equipo Maquin Parts sin probar una sola vuelta, y desde ahí, muchacho, no levanta cabeza.

Cinco carreras. Cero funcionando. Esa es la cuenta que presenta el rionegrino desde que tomó la decisión más osada de su etapa en la categoría: dejar un conjunto que andaba para subirse a otro que estaba recién salido de la caja.

Una decisión con nombre propio

"Considero acertada la decisión de cambiar. Era una buena oportunidad para mí de empezar a trabajar junto a Daniel Herrero. En lo deportivo era una decisión de riesgo porque venía andando bien y pasaba a un auto que era armado a nuevo, y me subí sin probar", tiró el propio Urcera, con la franqueza de quien sabe que le preguntaron por lo que le duele.

El que escribe estas líneas lo entiende. Irse del auto que te responde para meterte en uno que todavía no sabés ni cómo respira es como dejar la campera gruesa en el placard porque te dijeron que el invierno se terminó. Y el invierno, claro, sigue.

Por qué dos autos iguales rinden distinto

• En la teoría, los autos de TC son idénticos, marca mediante.
• En la práctica, el armado y la construcción son artesanales.
• Por eso, dos unidades de la misma marca pueden comportarse como si fueran primos lejanos, no hermanos gemelos.
• Para Urcera, ese margen explica por qué todavía no encuentran la puesta a punto ideal.

Sobre ese punto, Urcera fue clarísimo: "En la teoría, son autos idénticos pero tienen mucho del armado y de su construcción, que es artesanal, por lo que puede no quedar todo igual ni óptimo y eso hace que funcionen de distinta manera". Traducido: la diferencia la hacen las manos que lo arman, no el catálogo.

El equipo, la familia y los puntos que ya se fueron

El campeón, igual, no se ahorró elogios para quienes lo acompañan en el día a día en Venado Tuerto. "Es un grupo de mecánicos bárbaro, de ingenieros muy buenos y con Horacio Soljan a la cabeza, encargado de los motores, con una mano de obra muy buena", describió.

Y ahí nomás, con la misma crudeza, asumió el costo deportivo: "Se han perdido puntos importantes y los vamos a padecer en las próximas carreras". No es una frase marketinera: es un reconocimiento de que la apuesta, por ahora, se cobra en billetes del campeonato.

¿Habrá tiempo a revertirlo antes de fin de año? El "Manu" se apoya en sus siete victorias en la categoría y en el respaldo del Maquin Parts para creer que sí. Yo, la verdad, no tengo la bola de cristal. Lo que tengo es la sensación de que mientras el motor no encuentre la melodía, cada carrera va a ser una final anticipada. Veremos.