El City sigue arriba, pero el termómetro marca preocupación: Haaland se fue cojeando y la Premier espera

Hace un frío que pela en cualquier rincón de Inglaterra y uno ya no sabe si el Manchester City juega al fútbol o simplemente se acostumbró a ganar con el piloto automático puesto. Lo concreto es que los de Pep, digo los de Maresca, siguen líderes invictos de la Premier después de vencer 3-2 a un Ipswich que no se la entrega a nadie y que peleó hasta el último suspiro. El termómetro, claro, lo marca otro tema: Erling Haaland se fue caminando con cara de pocos amigos y pierna dura al vestuario, y la pregunta que sobrevuela Manchester no es cuántos puntos de ventaja tienen, sino si el noruego estará disponible el martes por la Champions.

El partido tuvo de todo un poco, como una sobremesa familiar en la que nadie se va hasta que alguien cuenta el verdadero quilombo. A los 19 minutos, Phil Foden desnudó lo que siempre desnudan estos equipos: una jugada de Jérémy Doku por izquierda y un centro que el inglés empujó a la red. Dos minutos después, Daizen Maeda respondió con una definición mano a mano que dejó en silencio al banco citizen. Hasta que a los 34 apareció el de siempre: Haaland, de cabeza, tras un centro de Mateo Kovacic, para poner el 2-1 parcial.

El segundo tiempo y el golpe que preocupa

En el complemento, con Enzo Fernández ya ingresado desde el banco para el City, el noruego volvió a aparecer a los 24 con un zurdazo cruzado tras sacar a un defensor en la puerta del área. Golazo, segundo de la tarde y decimosexta conversión en lo que va de Premier, según lo que dejó registrado el material de base. Después, la única noticia fue el penal sancionado por el VAR en el descuento que Zian Flemming cambió por gol para el 3-2 definitivo.

• Manchester City acumula siete victorias en siete fechas y manda en la Premier con cuatro puntos de ventaja sobre sus escoltas.
• Erling Haaland firmó un doblete y llegó a 12 goles en los últimos ocho partidos entre todas las competiciones.
• Enzo Fernández entró en el segundo tiempo y participó de una jugada que el VAR invalidó por offside.
• Exequiel Palacios completó los 90 minutos en Ipswich y fue uno de los puntos altos del local.
• Gerónimo Rulli permaneció en el banco de suplentes del City sin sumar minutos.

Lo que dejó a todos con la mosca detrás de la oreja fue la última jugada: Haaland recibió un impacto en el área, el árbitro pitó el final y el noruego se fue directo al vestuario, con paso corto y gestos de dolor. El club deberá evaluar el alcance del golpe en las próximas horas, justo cuando se viene un compromiso europeo que ilusiona a los hinchas y que no perdona rotaciones mal hechas. Mientras tanto, en el banco citizen ya se hacen cuentas y se mide cuántos partidos puede aguantar el equipo sin su nueve de referencia.

Uno mira la tabla y parece un trámite. Uno mira la enfermería y se le pasan las ganas de festejar. El City ganó, sí; pero salió de Portman Road con la misma cara que uno cuando cierra la puerta y se acuerda de que dejó la hornalla prendida. Veremos qué dice el parte médico, y veremos si Maresca, que ya viene rotando como si tuviera un manual debajo del banco, tiene que tirar de urgencia de un plan B para sostener la ventaja. Lo único seguro es que en Manchester hoy el termómetro marca más temperatura afuera que adentro.