El pueblo que le ganó al fondo del mar: la nueva pesadilla canadiense que tiene a Netflix contra las cuerdas

"El mar devuelve lo que le debemos", dice uno de los personajes en el primer episodio de la miniserie, y la frase funciona como una suerte de declaración de principios para toda la serie. La producción canadiense "Below" se apoya en esa idea, la de un océano que no perdona, para construir una historia que en apenas seis capítulos conquistó al público global y se instaló en lo más alto de Netflix en 62 países, según el ranking de FlixPatrol. Lo hizo sin grandes campañas de marketing previas y con un elenco encabezado por un rostro conocido del Hollywood de los 2000, Josh Hartnett, y por Mackenzie Davis, la actriz de "Black Mirror" y "Tully" que viene ganando terreno en el género.

Un pueblo que parece otro personaje

Antes de que aparezca la primera aleta en la superficie, la serie se ocupa de mostrar el pueblo. Terranova y Labrador, esa esquina del este canadiense donde los inviernos son largos y las familias viven del mar desde hace generaciones, no es un decorado neutro en "Below". Es casi un personaje más. Las casas de madera gastada por el salitre, los muelles donde se amontonan las redes, la niebla que entra como si tuviera permiso, los bares donde los vecinos se conocen desde críos: todo eso pesa en la trama. El creador Jesse McKeown eligió ese anclaje geográfico con una intención clara, y se nota: el terror funciona mejor cuando uno se encariña con el lugar que va a ser amenazado. Y uno se encariña, porque los primeros minutos están dedicados a los personajes, a sus contradicciones, a sus secretos, antes de que la cosa se ponga realmente fea.

Pescar o morir: el dilema del protagonista

Calvin es un pescador de manual, de los que todavía creen en el oficio como casi una religión. Viudo reciente, con un hijo que mira el pueblo desde la distancia y una comunidad a la que siente que le debe algo. Hartnett lo compone con esa mezcla de dureza física y fragilidad contenida que le sale bien, y el personaje carga con el peso dramático de la serie. Cuando aparece la científica interpretada por Mackenzie Davis, una investigadora marina que llega con preguntas racionales a un lugar donde las respuestas son otra cosa, el choque de mundos está servido. Ella trae ecología, datos, hipótesis; él trae años de leer el mar como quien lee un diario íntimo. Los acompañan Charlie Heaton, Ruby Stokes y Rohan Campbell, entre otros, en un elenco que sostiene el ritmo incluso cuando la trama pide algún que otro giro improbable.

La serie no escatima en escenas de tensión subacuática, persecuciones en kayak y momentos en los que el agua se vuelve protagonista absoluto. Hay una criatura, por supuesto, y la película juega con la ambigüedad de mostrarla apenas insinuada, como suelen pedir los manuales modernos del género. Pero "Below" no se queda solo en el jumpscare: hay temas debajo del terror, como el peso de la tradición en comunidades que viven del recurso que se extingue, y la tensión siempre viva entre quienes quieren pescar hoy y quienes piensan en lo que viene. Y a mí, confieso, eso me terminó de enganchar: cuando el terror deja de ser puro susto para empezar a hablar del mundo en el que vivimos, suele dejar huella.

Cómo llegar a la pantalla chica

"Below" se puede ver en Netflix, donde está disponible desde hace pocos días. La serie completa tiene seis episodios, así que en un par de noches largas queda resuelta: ideal para una maratón de fin de semana, con un buen café o un vaso de algo caliente, según la estación. No apta para mirar solo, y mucho menos de madrugada cerca de una costa.