Epic Universe, el parque que reordenó el mapa de Orlando en una sola temporada

Cuando uno cree que ya vio todo lo que Orlando tenía para ofrecer, el calendario turístico de mayo de 2025 le pasa por encima con una cifra que cuesta procesar: Universal Epic Universe abrió sus puertas como el cuarto parque de Universal Orlando Resort y, en una sola temporada, puso a hablar a operadores, guías y familias enteras. En mi recorrida por la zona me crucé con más de un visitante que me dijo, casi como un suspiro, que el centro de gravedad del destino se corrió algunos kilómetros hacia el suroeste del complejo. Y no exageran: cinco mundos temáticos independientes conviven dentro de un mismo predio y se conectan a través de un único hub bautizado Celestial Park, una idea que hasta ahora ningún otro parque de Estados Unidos había llevado a esa escala.

La jornada en Orlando en esta época del año arranca templada y suele terminar con alguna lluvia corta sobre la tarde, así que conviene llevar un piloto liviano en la mochila, sobre todo si se piensa hacer cola en los simuladores al aire libre. La buena noticia es que los pasillos cubiertos de Celestial Park y de los mundos cerrados permiten refugiarse sin perder tiempo de recorrida, algo que los guías locales remarcaron más de una vez cuando les pregunté por la experiencia del primer mes.

Celestial Park, el corazón que ata todo lo demás

Antes de entrar a cualquiera de los cinco mundos, el visitante atraviesa Celestial Park, que funciona como una suerte de plaza de bienvenida y de pasillo distribuidor al mismo tiempo. El espacio apuesta por una vegetación densa, fuentes y construcciones de colores vivos que contrastan con el gris de las autopistas que quedan a pocos kilómetros. Dentro de este hub hay dos atracciones propias que ya se convirtieron en clásico de foto: Constellation Carousel, una calesita poblada de criaturas fantásticas, y Stardust Racers, una montaña rusa de alta intensidad para los que necesitan un shot de adrenalina antes de empezar el recorrido en serio. En el centro gastronómico opera Pizza Moon, una pizzería ambientada como un teatro victoriano, con una carta que, según me confiaron varios guías, sostiene la pausa del almuerzo sin tener que salir del predio.

Cinco mundos para cinco viajes distintos

• The Wizarding World – Harry Potter: ambientado en el París de los años veinte con la estética de Animales Fantásticos. Permite recorrer el Ministerio de Magia, tomar butterbeer en la calle y subirse a Le Cirque Arcanus, un teatro con efectos prácticos, y a un simulador que usa inteligencia artificial para reconstruir a los protagonistas con sus voces y rasgos originales.
• Super Nintendo World: pensado para los más chicos, pero con una interactividad que atrapa a los adultos. Se entra con una pulsera con código QR sincronizada a la app del parque, se completan desafíos escondidos y se suman monedas canjeables en las tiendas. La atracción central es Mario Kart: Bowser's Challenge, un simulador con anteojos de realidad aumentada, y el sector se divide en Super Mario Land y Donkey Kong Country, cada uno con su propio recorrido.
• Isle of Berk: recrea el universo de Cómo entrenar a tu dragón. Fyre Drill es un paseo acuático con pistolas de agua entre embarcaciones, ideal para el calor de Florida, y Dragon Racer's Rally es un simulador de vuelo donde cada persona maneja su carrito y puede hacer giros de 360 grados a voluntad.
• Dark Universe: el quinto mundo, inspirado en los monstruos clásicos de Universal. El material disponible no alcanzó para detallar sus atracciones en este recorrido.

Lo que más me llamó la atención, en la charla con los guías que trabajan dentro del complejo, es la insistencia con la que remarcan que Epic Universe no reemplaza a los otros parques del grupo, sino que los complementa. La recomendación que coincidió en casi todas las voces fue la misma: reservar al menos un día entero para los cinco mundos, llegar temprano, descargar la app oficial antes de cruzar la entrada y llevar calzado cómodo, porque las distancias dentro del predio son largas y las filas, sobre todo en Mario Kart y en el simulador de Harry Potter, se mueven con la parsimonia típica de una apertura de temporada alta.

Mi sugerencia, si están planeando la visita, es arrancar a las 9 de la mañana por Super Nintendo World, cuando las familias con chicos todavía no colmaron las plataformas interactivas, y dejar para la tardecita Isle of Berk y Dark Universe, cuando el sol empieza a bajar y las atracciones de noche se disfrutan con otra temperatura. Lleven botella de agua recargable, un piloto liviano para la lluvia de la tarde y, sobre todo, paciencia: Epic Universe es, por ahora, el parque más nuevo de Orlando y eso, en temporada alta, se nota hasta en la última soga de la fila.