Jeremy Allen White se postuló para ser Gene Wilder y espera ese llamado que todavía no llega

Voy a arrancar esta nota como suelo arrancar cada vez que se cruza en mi escritorio un tema que me toca la fibra: con una cita de alguien que sabe de qué habla. "Sería un honor. El jovencito Frankenstein es uno de mis primeros recuerdos sobre el cine. Sillas de montar calientes... era un genio. Le adoro, siempre le adoré. Estoy esperando que me llamen". Lo dijo Jeremy Allen White, el actor que se metió en la piel del chef Carmy Berzatto en The Bear, en una de esas mesas del programa matutino de la cadena estadounidense NBC, el ciclo Today, donde se presentan las figuras del momento con su café en una mano y el humor justo en la otra. Y vaya si la frase dio que hablar, porque la posibilidad de que White termine interpretando a Gene Wilder en el biopic que la industria viene masticando desde hace meses está cada vez más cerca de confirmarse. O no. Lo concreto es que el actor, de 35 años, todavía no recibió un llamado formal para sumarse al proyecto. Y eso que el parecido físico entre ambos viene siendo objeto de debate en redes sociales desde hace rato, con miles de cuentas comparando las facciones de uno y otro como si fuera un juego de las siete diferencias.

Antes de meternos de lleno con la película, vale la pena describir la sala: porque a veces uno se olvida de que estos temas se cocinan en despachos de Hollywood que tienen sus propios tiempos y sus propias reglas no escritas. El biopic sobre Wilder, el actor y guionista neoyorquino que murió en 2016 a los 83 años y que dejó una huella enorme con sus papeles del Willy Wonka de 1971 y del doctor Frankenstein de la comedia de Mel Brooks, recibió luz verde en junio pasado y se puso en marcha con Dito Montiel como director, un realizador con pedigree en el cine independiente estadounidense que viene de dirigir títulos como A Guide to Recognizing Your Saints y The Mayor of Harvard Street. El proyecto, según se supo en su momento, no será un musical, lo que a priori lo separa de la biografía tradicional de figuras del espectáculo y lo emparenta más con el drama biográfico clásico, el de los hitos y las sombras, el de la persona por detrás del personaje.

Sillas de montar calientes, el jovencito Frankenstein y un parecido que no es parentesco

White, mientras tanto, no se quedó callado. En otra entrevista, esta vez previa, ya había aclarado algo que muchos fans daban por hecho y que no tiene asidero: que no comparte parentesco alguno con Wilder. "No tengo relación con Gene Wilder. Creo que lo piensa mucha gente", señaló, desactivando una de las teorías más repetidas en redes cada vez que alguien señalaba el aire de familia entre el protagonista de The Bear y el actor de Un mundo de fantasía. El parecido existe, claro, y por eso su nombre suena como campana desde hace meses. Pero parentesco, ninguno.

Tampoco sería la primera vez que White se calza el traje de una figura real de peso. En el último ciclo cinematográfico le tocó encarnar al joven Bruce Springsteen en Deliver Me From Nowhere, de Scott Cooper, una película que el propio actor describió como una experiencia gratificante pero plagada de presión, la que aparece cada vez que uno tiene que sostener la imagen de alguien que todavía está vivo y mirando. De allí se entiende el tono respetuoso y casi contenido de sus declaraciones sobre Wilder: sabe lo que significa cargar con la responsabilidad de un ícono.

Lo que se sabe y lo que no del biopic

• Director confirmado: Dito Montiel, con experiencia en cine independiente estadounidense.
• Formato: biopic dramático, no musical, según se anunció en el arranque del proyecto en junio.
• Casting: sin confirmación oficial. Jeremy Allen White es el nombre que más circula, pero no hubo contacto formal.
• Figura a biopicar: Gene Wilder, actor y guionista, fallecido en 2016 a los 83 años.
• Roles más recordados de Wilder en el centro de la conversación: Willy Wonka en la adaptación de 1971 y el doctor Frankenstein en El jovencito Frankenstein.
• Antecedente de White en biopics: Deliver Me From Nowhere, donde interpretó al joven Bruce Springsteen.

A esta altura de la conversación, y aunque me cuesta horrores cerrar una nota sin que aparezca un costado bien argentino, vale la pena mirar la cuestión de costado: Hollywood viene acumulando biopics sobre comediantes y actores de los años 60, 70 y 80 con una intensidad casi industrial, y cada anuncio parece generar el mismo tipo de fiebre digital. Lo de White con Wilder no es la excepción. Lo que sí llama la atención es la elegancia con la que el actor se postuló: sin forzar, sin campaigning explícito, dejándose llevar por la emoción de un recuerdo de infancia y dejando la puerta abierta con una frase que ya recorre el mundo del espectáculo. Ahora falta la otra parte, la del llamado, la del casting confirmado. Si Montiel escucha lo que escuchamos todos, la película puede tener a su Wilder a la vuelta de la esquina. Y a mí, personalmente, me encantaría verla.

Horarios, precios y cómo llegar: la nota no tiene función asignada, no hay sala que recomendar ni entrada que sacar. Lo que sí tiene es una pregunta abierta, y se la dejo picando para que la completen ustedes, que son los que más saben: ¿Les gustaría ver a Jeremy Allen White en el papel de Gene Wilder? Yo, Sofía Paredes, ya tengo mi respuesta. Pero la quiero leer en los comentarios.