La dieta DASH mostró seguridad en hipertensos medicados: qué significa para quienes conviven con la presión alta

Me acerco hasta la ventanilla de la farmacia del barrio de Belgrano y le pregunto a don Rubén, que suele esperar su turno con un café en la mano, qué le dijo el cardiólogo la última vez. 'Que coma más verduras y deje el pan con sal, pero que tenga cuidado con el potasio, porque tomo dos pastillas', me cuenta, mientras acomoda el troquel de la receta. Esa frase resume, casi palabra más palabra menos, la duda que durante años persiguió a la dieta DASH en los consultorios de todo el país: si alguien ya toma medicación para la presión, ¿conviene sumar un plan naturalmente rico en potasio? Hoy, un equipo de investigadores estadounidenses dice tener una respuesta más tranquilizadora.

El trabajo, presentado en las Sesiones Científicas de Hipertensión 2026 de la American Heart Association, se construyó sobre los ensayos clínicos GoFresh y GoFresh Rx y evaluó a adultos con diagnóstico de hipertensión y distintos grados de función renal, con y sin tratamiento farmacológico. La conclusión central fue clara: quienes adoptaron la dieta DASH mientras tomaban diferentes clases de antihipertensivos no mostraron incrementos de potasio que alcanzaran rangos de riesgo.

Una preocupación clínica con nombre propio

Acá en la isla, cuando uno pregunta en una guardia o en un centro de salud por qué tantos médicos dudan antes de indicar este plan, aparece siempre la misma explicación. La dieta DASH combina frutas, verduras, cereales integrales, frutos secos y lácteos bajos en grasa, y limita carnes rojas, sal y azúcares añadidos. Es, justamente, esa abundancia de frutas y verduras la que la vuelve naturalmente rica en potasio. Ahora bien, varios fármacos antihipertensivos dificultan la eliminación renal de ese mineral. El resultado puede ser una acumulación excesiva de potasio en sangre, lo que se conoce como hiperpotasemia, capaz de provocar alteraciones graves en el ritmo cardíaco. Las personas con enfermedad renal crónica son más vulnerables porque sus riñones depuran el exceso con menor eficiencia, y a ese factor se suma que algunos medicamentos para la hipertensión, la insuficiencia cardíaca y la diabetes tipo 2 también favorecen la retención. Por eso, durante años, el plan quedó medio archivado en los consultorios para muchos pacientes.

“La dieta DASH tiene eficacia demostrada para mejorar la presión arterial, pero aclaramos que los niveles peligrosos de potasio pueden aparecer en quienes combinan antihipertensivos con antiinflamatorios como el ibuprofeno, por lo que el monitoreo clínico sigue siendo necesario.”Marian Budu, coordinadora de investigación clínica del Beth Israel Deaconess Medical Center de Boston y autora principal del trabajo

Qué dijo el estudio y qué todavía no se sabe

• El análisis se basó en datos de los ensayos GoFresh y GoFresh Rx, que evaluaron adultos con hipertensión y distintos grados de función renal.
• Se midió el comportamiento del potasio en sangre en personas que adoptaron la dieta DASH mientras tomaban diferentes clases de antihipertensivos.
• No se encontraron incrementos que alcanzaran rangos peligrosos, incluso en pacientes medicados.
• Los autores remarcan que los resultados tienen alcance limitado y aún no fueron revisados por pares.
• El consumo habitual de antiinflamatorios como el ibuprofeno podría modificar el panorama, según aclararon los investigadores.

Kevin Volpp, director del Centro Penn para Incentivos de Salud y Economía del Comportamiento de la Universidad de Pensilvania, recordó que el ensayo original GoFresh ya había mostrado mejoras en la presión arterial con este plan. 'Este estudio de seguimiento confirma que no hubo aumentos significativos de potasio, incluso en pacientes que tomaban medicamentos capaces de elevarlo', indicó. Volpp subraya que se trata de un paso importante hacia la prescripción más tranquila de la dieta DASH en adultos hipertensos medicados, aunque aclara que todavía se necesitan estudios en poblaciones más grandes y más diversas antes de cambiar de manera definitiva las recomendaciones clínicas de cabecera.

Qué cambia para los pacientes que conviven con la presión alta

Vuelvo a pensar en don Rubén y en tantos como él, que caminan con la receta en el bolsillo y la duda en la cabeza. Si el médico lo autoriza y el seguimiento funciona, ellos esperan que la próxima visita al consultorio incluya una indicación clara para volver a cargar el plato de verduras, frutas y cereales integrales sin vivir con el fantasma del potasio alto. La promesa es concreta: comer mejor para que la presión baje, sin que el tratamiento se vuelva un problema. Eso, al menos por ahora, es lo que esta investigación deja entrever.