La fiebre de la inteligencia artificial encarece la memoria y hunde las ventas globales de computadoras en el tercer trimestre de 2026

En el tercer trimestre de 2026 se despacharon 62,7 millones de computadoras personales en todo el mundo, frente a las 78,5 millones del mismo período del año anterior. La consultora IDC midió una contracción interanual del 20,1%, la más pronunciada desde el primer trimestre de 2023, en tanto que Omdia fue todavía más lejos: reportó una caída del 21,2%, hasta 58,1 millones de unidades. En ese desglose, las computadoras de escritorio retrocedieron un 23,5% y las notebooks, un 20,6%.

Por qué los chips de memoria se volvieron un bien escaso

La explicación está en la cadena de suministro de semiconductores. Los centros de datos que entrenan modelos de inteligencia artificial absorben una porción creciente de la producción mundial de DRAM y de memoria flash NAND, lo que reduce la oferta disponible para el mercado de consumo y empuja los precios al alza. Ben Yeh, analista de Omdia, precisó que la memoria pasó de representar alrededor del 15% del costo de fabricación de una computadora a casi el 40%.

Para dimensionar el salto, basta con revisar las cotizaciones. La DRAM llegó a 25 dólares en agosto de 2026, unas cuatro veces más que doce meses atrás, mientras que la NAND alcanzó los 30,50 dólares, casi nueve veces su valor de un año antes. Piénselo como el precio de un corte de carne que en pocos meses pasó de valer lo que una docena de empanadas a costar lo que una cena completa para dos en un restaurante: el producto sigue siendo el mismo, pero el plato final se vuelve mucho más caro de preparar.

El adelanto de pedidos dejó al tercer trimestre sin demanda

Jitesh Ubrani, director de investigación de IDC, sumó un segundo factor. A comienzos de año, fabricantes y distribuidores adelantaron pedidos para cubrirse de las subas de precio, lo que infló los envíos del primer semestre y dejó al tercer trimestre con poca demanda real para sostener.

“Los canales ahora están preocupados por cargar demasiado inventario en un mercado donde los precios altos frenan la demanda.”Jitesh Ubrani, director de investigación de IDC

Cómo les fue a las principales marcas

• Lenovo mantuvo el primer puesto con el 25,7% del mercado, pero sus envíos cayeron un 22,9%, a 14,9 millones de unidades.
• HP sufrió la baja más pronunciada entre los grandes fabricantes: retrocedió un 31%, a 10,3 millones de equipos.
• Dell bajó un 25%, a 7,6 millones de computadoras despachadas.
• Apple resistió mejor la tormenta: su contracción fue del 11,3%, con 6,8 millones de unidades vendidas.

Qué quedó pendiente y qué mirar hacia adelante

El fenómeno no se limita a las computadoras: según el mismo análisis de Omdia, el conjunto de semiconductores de un televisor también se encareció por la competencia con los centros de datos, lo que anticipa un efecto similar en otros productos electrónicos de consumo. Por ahora quedan abiertas dos preguntas que el mercado todavía no puede responder con certeza. La primera es si los precios de la DRAM y la NAND se estabilizarán en los próximos trimestres o seguirán trepando a medida que se sumen nuevos proyectos de inteligencia artificial. La segunda es hasta qué punto los fabricantes de PC lograrán rediseñar sus equipos —por ejemplo, con menos memoria o alternativas de almacenamiento— para contener el costo final y recuperar el volumen perdido. Hasta que esos dos puntos se aclaren, el sector seguirá navegando con un pie en el acelerador de la IA y el otro en el freno del consumo masivo.