Las Flores se quedó sin su fábrica de zapatillas: 150 operarios en la calle y solo cinco administrativos en pie

Ciento cincuenta puestos de trabajo se evaporaron en el Parque Industrial de Las Flores. La fábrica de Coopershoes, que hasta hace poco cosía las clásicas Converse All Star y también producía calzado para Grimoldi y Pony, bajó la persiana de sus líneas de producción y dejó en la calle a la totalidad de sus operarios. En el predio quedan apenas cinco personas dedicadas a tareas administrativas, un número que habla por sí solo del tamaño del ajuste.

Un cierre anunciado en dos tramos

El vaciamiento fue progresivo y no sorpresa de un día para el otro. A comienzos de agosto la compañía ya había reducido su plantilla a 30 trabajadores, después de varias tandas de despidos que habían mermado los turnos. El 31 de agosto la Unión de Trabajadores del Calzado de la República Argentina (UTICRA) salió a confirmar lo que se rumoreaba en el pueblo: el cierre definitivo se daba por hecho. La planta, en su etapa de mayor actividad, había llegado a ocupar cerca de 150 personas; hoy la cifra se desplomó hasta los cinco empleados que quedan en las oficinas.

La explicación que dio la propia empresa apunta a dos factores que se alimentan mutuamente: la caída del consumo interno y la apertura de las importaciones. Así lo expresó el titular de Coopershoes, Markus Heyden, en declaraciones públicas realizadas el 20 de agosto, días antes de que se precipitaran los últimos cesanteos. Hoy existen dos problemas, uno es la caída del consumo de la gente, y además de la baja en la demanda, la apertura de importaciones, señaló. El empresario comparó el presente con el período 2015-2019, cuando existían límites al ingreso de productos del exterior, y advirtió que el escenario actual es más complejo. No vemos la luz al final del túnel, y si la vemos no sabemos si es un tren de frente, graficó.

Lo que dejó Converse y lo que se perdió en Las Flores

La confirmación empresaria fue terminante: Converse dejó de enviarle pedidos a la fábrica de Las Flores, lo que directamente le quitó el volumen de trabajo necesario para sostener las líneas en funcionamiento. Daniel Coronel, delegado de UTICRA en el sector calzado, precisó que en diciembre de 2023 había 322 trabajadores en las fábricas de calzado del distrito. Desde entonces, los puestos fueron cayendo de manera sostenida, con una aceleración visible a partir de junio de 2024. A nivel nacional, el gremio estima que el sector perdió el 80 por ciento de sus trabajadores, una cifra que retrata la dimensión del derrumbe industrial.

“El que hoy tiene un peso lo usa para poder alimentarse.”Daniel Coronel, delegado de UTICRA

Coronel describió un cuadro que va más allá del Parque Industrial y se mete en la mesa de cada hogar: el ajuste en el presupuesto de las familias es uno de los factores que explica la caída en las ventas de calzado. El gremialista señaló que ante el aumento de gastos como servicios y alquileres, las prioridades se reconfiguran y el par de zapatillas pasa a ser un gasto postergable. La consecuencia llega a pueblos como Las Flores, donde la planta de Coopershoes supo ser una de las fuentes de empleo formales más importantes.

• Agosto de 2024: la planta ya tenía solo 30 operarios, tras varias rondas de despidos.
• 31 de agosto: UTICRA confirma que el cierre es un hecho consumado.
• Diciembre de 2023: había 322 trabajadores en las fábricas de calzado de Las Flores.
• Actualmente quedan 5 personas en tareas administrativas.
• A nivel nacional, el sector perdió el 80 por ciento de sus puestos de trabajo.

Coopershoes se suma así a una lista que no deja de crecer en la provincia y en el país. Cuando un parque industrial pierde a su empresa ancla, el golpe no se limita al contrato roto: se resiente el comercio, se frenan los talleres contratistas, se vacían los comedores de los alrededores. En Las Flores, la salida de Converse dejó a una ciudad sin su fábrica de zapatillas y a un gremio midiendo el daño social. La pregunta que queda flotando, y que Buenos Aires todavía no responde, es cuántas localidades más van a tener que mirar cómo se apagan sus líneas de producción mientras la industria nacional del calzado se achica al ritmo de las importaciones y la caída del consumo.