LeBron se muda al frío: el Rey eligió Filadelfia y va por la quinta

Dicen que el que se muda pierde la silla, pero LeBron James, a los 41 pirulos, decidió cruzar de costa a costa y plantarse en una ciudad donde el viento corta la cara. El Rey dejó Los Angeles, dejó el sol de California, y se fue a Filadelfia, donde el invierno no es un chiste: es un personaje más de la película. Firmó por dos temporadas y se presentó en sociedad con la misma cara de siempre, la de un tipo que todavía cree que puede.

Lo dijo sin vueltas, con esa mezcla de convicción y gesto cansado que ya es marca registrada. "No dejé a mi familia para perder en segunda ronda", tiró LeBron, y la frase cayó como un ladrillo en la rueda de prensa. Porque de eso se trata: los Sixers vienen de masticar vidrio en la postemporada, eliminados cuando la cosa empezaba a ponerse interesante, y el cuatro veces campeón llega para cambiar el aire. O al menos para intentarlo.

Un recorrido largo, un equipo nuevo

A esta altura, presentar a LeBron es como explicar qué es el agua. Pero vale refrescar: va por su temporada número 24 en la NBA, un disparate que ni el más optimista de Cleveland imaginó cuando lo eligieron primero en 2003. Cuatro anillos, tres equipos distintos, y ahora la chance de ser campeón con un cuarto club. Pocos en la historia pueden sentarse a la mesa con ese currículum; menos todavía a los 41, con las piernas pidiendo tregua y el calendario sin darla.

El propio James se encargó de marcar el tono de lo que viene. "Espero poder aportar esa experiencia, ese conocimiento y el mapa para los muchachos que están tratando de conseguir cosas que todavía no consiguieron en sus carreras", dijo, con la pose del veterano que sabe que su valor ya no está solo en el rectángulo de la cancha. También aseguró que puede cumplir distintos roles en el equipo, algo clave en una franquicia que necesita piezas, no reliquias.

“No dejé a mi familia para perder en segunda ronda.”LeBron James, en su presentación con los 76ers

El calendario, que siempre apura

• Sábado 3 de octubre: pretemporada con Toronto ante Miami.
• Lunes 5 de octubre: primer partido de los Sixers frente a New York Knicks en Filadelfia.
• Martes 20 de octubre: arranque oficial de la NBA, con Knicks-Sixers como plato fuerte.

Hay una pregunta que sobrevuela todo y que el propio LeBron esquivó con elegancia: ¿cuánto le queda? Durante el receso había admitido que pensó en colgarse las zapatillas, pero en la presentación eligió el silencio. "No quiero hablar del futuro ahora", dijo, y listo. Tema cerrado, al menos por ahora. La continuidad se evaluará campaña a campaña, como hace cualquier mortal con trabajo fijo y jefe exigente.

Lo concreto es esto: un jugador que ya entró en la categoría de mito viviente se subió a otro proyecto, en otra ciudad, con otro uniforme. Los Sixers apostaron fuerte, aunque sea por dos años. Filadelfia le ofrece estructura, un núcleo joven con hambre y la chance de sumar un título a una vitrina que viene pidiendo a gritos. LeBron, a su vez, le ofrece a la ciudad algo que escasea: una garantía de que, mientras él esté, la cosa va en serio. Veremos cuánto dura el idilio y cuánto aguanta el cuerpo. Veremos, como siempre.