Manus, el agente de IA que ejecutó código escondido en un correo antes de avisar al usuario

Conectarse al correo es una decisión que, en la Argentina de a pie, equivale a dejar la libreta de direcciones y las llaves de casa en la mesa de la cocina: práctico, pero con un costo si alguien mira. El problema, según publicó Salt Labs, es que Manus, un agente de inteligencia artificial pensado para operar sobre servicios del usuario, tomó el contenido de un email como una orden y ejecutó código malicioso antes de advertir al dueño de la cuenta qué acababa de ocurrir.

La vulnerabilidad se reportó a través del programa de recompensas por errores de Meta y, según confirmó el laboratorio de investigación, ya fue corregida. El episodio ocurrió dentro de una ventana de pruebas controlada: no se reportaron robos de correos en el mundo real, aunque la mecánica analizada es la que permitiría, en otros contextos, ese tipo de consecuencias.

Qué distingue a un resumen de una orden

Pedirle al agente que resuma un mail es, en principio, una tarea de lectura: el sistema debe tratar el contenido como material a analizar, no como instrucciones para actuar. La falla explotada consiste en invertir esa jerarquía mediante una técnica conocida como inyección de prompts, en la que el texto recibido arrastra órdenes dirigidas al modelo de IA y no al usuario humano. Si el asistente tiene permisos sobre, por ejemplo, el envío de correos, una línea oculta podría pedirle reenviar mensajes que contengan la palabra contraseña a una dirección externa. Ese es el escenario de riesgo descrito por los investigadores, no un hecho ocurrido.

El informe 2026: The State of Consumer AI, de Menlo, aporta el dato de exposición: el 36 por ciento de los consumidores ya otorgó a agentes de IA acceso a su correo electrónico, el 31 por ciento a aplicaciones de mensajería, el 29 por ciento a almacenamiento en la nube y el 27 por ciento al calendario. La superficie de ataque, en otras palabras, ya está instalada en millones de cuentas.

Cómo se escondió la orden dentro del correo

En la primera prueba, los filtros detectaron la instrucción peligrosa y bloquearon la acción. Los investigadores variaron entonces la forma de ocultar el código y la que logró pasar el control fue JSFuck, una técnica que escribe JavaScript usando apenas seis símbolos. Piénsenlo como una receta de cocina escrita solo con seis ingredientes: parece inofensiva hasta que, ejecutada en el orden justo, produce un plato completamente diferente al declarado.

Manus procesó ese bloque, ejecutó el código dentro de su propio entorno y solo después notificó al usuario que había completado una acción. Para Salt Labs, lo revelador no es la técnica concreta sino la secuencia: el sistema no detuvo la ejecución antes de hacerla, sino que la registró como finalizada y emitió el alerta a posteriori.

• Una instrucción oculta puede viajar dentro del cuerpo de un correo y ser leída por el agente como una orden directa del usuario.
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Lo que todavía no se sabe

El reporte confirma que la falla puntual fue parchada y que la vía de ataque documentada dejó de funcionar en Manus. Quedan abiertas, en cambio, tres preguntas sin respuesta pública: si mecanismos análogos fueron probados sobre otros asistentes con conexión a Gmail, cuál es el estándar de notificación previa que la industria considera aceptable cuando un agente ejecuta código, y si los proveedores informarán a los usuarios cuyas cuentas pudieran haber sido blanco de intentos similares durante la ventana en que la vulnerabilidad estuvo activa. La conversación sobre qué se delega al conectar una IA al correo acaba de recibir un caso testigo, y todavía no se conoce su veredicto final.