Mariano Moreno vuelve a sembrar zapallos: arrancó la novena temporada del programa que ya reúne a más de 150 familias

Acá en la isla de las calles de Mariano Moreno vuelve a sentirse ese aroma a tierra húmeda que arrastra la siranta cuando el viento pega de lleno sobre el patio. Esta semana, más de un vecino camina con la bolsita de semillas bajo el brazo como si fuera un tesoro recién sacado del cajón del abuelo, y es que para muchos volver a sembrar un zapallo en casa es casi un acto de rebeldía contra los tiempos que corren. La novena temporada del programa Ciudad Zapallo arrancó con todo y nosotros, los de la zona, ya estamos contando los días para ver cómo van creciendo las plantas en las quintas y en los pequeños retazos de tierra.

Cuatro variedades y un manual a la neuquina

El PRODA, que depende del gobierno provincial, repartió kits gratuitos con cuatro tipos de zapallo: gris plomo, alargado, anko y Atlántico gigante. La capacitación inicial no se quedó en el reparto: hubo instructores explicando los cuatro pilares del cultivo -luz, temperatura, agua y suelo-, y se enseñó a fecundar la flor femenina, algo clave para que la planta efectivamente amarre los frutos. También se insistió en la preparación del pozo de plantación con materia orgánica, bajo un enfoque agroecológico que acá en el sur siempre se agradece porque no exige grandes extensiones ni invertir en insumos caros.

Aldo González, director provincial del PRODA, describió la propuesta como un programa que entrega semillas y saberes al mismo tiempo, con la idea de que las familias vuelvan a producir parte de su propio alimento. Y agregó: "Entregamos semillas y saberes para que las familias vuelvan a producir parte de su propio alimento".

Más de 150 familias de cuatro localidades

Hasta ahora se sumaron vecinos de Mariano Moreno, El Cholar, Loncopué y Chos Malal. Hay algo que me llama la atención: gente del paraje Los Hornos, como Daniel Panitrull, ya demostró que esto funciona. En la temporada pasada cosechó un zapallo de casi 24 kilos y se quedó con el primer puesto. Su caso sirve como espejo: con cuidados básicos y las técnicas que se enseñan en los talleres, el rendimiento es concreto.

• Variedades incluidas en el kit: zapallo gris plomo, alargado, anko y Atlántico gigante.
• Capacitación inicial sobre luz, temperatura, agua y suelo; fecundación de la flor femenina y preparación del pozo con materia orgánica.
• Participantes confirmados: familias de Mariano Moreno, El Cholar, Loncopué y Chos Malal.
• Inscripción abierta: quienes no asistieron al lanzamiento pueden retirar el kit en la Dirección de Economía Circular de la municipalidad.
• Cierre del concurso en mayo de 2027 con premiación a los zapallos más pesados y destacados de la temporada.

Lo que más me gusta de estas movidas es que mezclan dos cosas que parecen olvidadas: la paciencia y el trabajo con las manos. Uno mira a Irma, acá en el barrio Centenario, y la ve afilando la azada, acomodando el almácigo, mientras me cuenta que el año pasado le dio zapallo a los tres hijos y todavía guarda algunas semillas en un frasco. Esa cadena -el que siembra, el que cosecha, el que comparte- es la que sostiene a estos programas. Y uno, como vecino, lo único que espera es que en mayo del año que viene otro Daniel aparezca con un zapallo gigante bajo el brazo y que la foto termine siendo una postal del interior neuquino entero.