Medvedev y el pibe Jódar completan las semis en Shanghai: Zverev ya es número uno fin de año

Hay algo poético en ver a un pibe de 23 años comerse dos sets y medio de un top 25 sin pedirle permiso a nadie. Bueno, poético no: en chino probablemente le dirían otra cosa, pero la idea se entiende. Rafael Jódar, el español que camina la cancha como si fuera al kiosco a comprar una Coca, se cargó a Casper Ruud en tres sets y se metió en las semifinales del Masters 1000 de Shanghai, su segunda vez en esa instancia en un torneo de esta categoría. No es casualidad: esto es la confirmación de algo que ya se venía mascando.

Daniil Medvedev, el hombre que cuando juega bien parece una heladera enchufada y cuando juega mal parece la misma heladera desenchufada, cerró la jornada con otro triunfo en tres sets frente al estadounidense Tommy Paul. Fue 6-3, 1-6 y 6-3, con esa lógica que solo entiende él: un set brillante, uno perdido sin explicación y el tercero resuelto con la frialdad del que ya vio todo. Dejó en claro que, en un día normal, sigue siendo un problema serio para cualquiera.

Un cuadro que quedó así y que no decepciona

• Medvedev (5.° del ranking) doblegó a Paul (17.°) por 6-3, 1-6 y 6-3.
• Jódar (13.°) eliminó a Ruud (24.°) por 6-4, 4-6 y 6-3.
• Zverev (2.°) y Davidovich Fokina (26.°) ya estaban del otro lado del cuadro.
• Zverev llega con un plus importante: matemáticamente ya se aseguró ser número uno del mundo al cierre de la temporada, juegue lo que juegue de aquí a fin de año.

El sábado se viene el menú fuerte. A las 5.30, Zverev se cruza con Davidovich Fokina, un partido que el alemán debería resolver sin escalar a un quinto set cardíaco, aunque ya sabemos cómo son estos maestros mil: la lógica a veces dura lo que dura un suspiro en un tren. Después, no antes de las 8, Jódar y Medvedev se citan en la cancha central con el premio grande esperando al ganador: la chance de pelear un título con puntos clave para las ATP Finals, el torneo que reúne a los ocho mejores del año. Para Jódar sería un salto enorme; para Medvedev, volver al club de los que pelean cosas importantes.

Cómo verlo y por qué importa

Ambas semifinales se transmiten por ESPN 2 y Disney+ Premium en la Argentina. Más allá del morbo de ver si el pibe Jódar sostiene el envión o si Medvedev vuelve a imponer ese tenis de soldado finlandés, lo que está en juego es plata seria para el ranking y para el masters de fin de año. Zverev, mientras tanto, juega con la mochila liviana: ya tiene asegurado el uno al cierre del calendario, algo que habla muy bien de su temporada regular, aunque deje cierto gusto a 'y si hubiera apretado en los Grand Slam...'.

¿Quién llega con más argumentos a la final? Jódar llega con la adrenalina del que todavía tiene todo por demostrar y nada que perder; Medvedev, con el oficio del que ya sabe lo que es ganar estos certámenes. ¿Veremos? Veremos. Como siempre en este deporte: uno cree que sabe y la pelota lo desmiente en dos saques.