Steven Seagal, el experto en artes marciales que cambió las cámaras por las patrullas en la frontera texana

"El aikido es el camino de la armonía, no de la fuerza bruta", me dijo una vez un viejo sensei amigo, y esa frase vuelve a resonar cuando uno se entera de lo que viene haciendo Steven Seagal en el sur de Texas, lejos de las luces de Hollywood y muy cerca de la línea que divide a Estados Unidos de México.

Lo que más llama la atención es la imagen: alguien que durante los años noventa fue sinónimo de patadas voladoras y pistoleras en filmes como Hard to Kill, Out for Justice o Under Siege, ahora aparece integrado a los operativos de seguridad fronteriza del condado de Hudspeth, en Texas. La escena parece salida de una de sus películas, pero es rigurosamente real y, según cuentan las autoridades locales, se sostiene con trabajo concreto, no con marketing.

De los sets de filmación a las patrullas

Antes de meterse en cualquier operativo, lo primero que las fuerzas del condado se encargan de aclarar es cómo se vive la rutina allí. Hablan de jornadas largas, de polvo, de puestos de control donde la calma se interrumpe de golpe y donde la diferencia entre un día tranquilo y un incidente serio depende, muchas veces, de la pericia y la sangre fría de quien esté del otro lado del uniforme. En ese contexto aparece Seagal, con armas de precisión en la mano y la supervisión directa de agentes del orden como respaldo permanente.

“Está aquí porque le importa el país y quiere contribuir como cualquier otro residente.”Integrante de las fuerzas del condado de Hudspeth

Las autoridades locales descartaron de plano que se trate de una movida publicitaria. Quienes trabajaron con él remarcan que su compromiso responde a una vocación genuina de servicio, y subrayan la seriedad de sus aportes durante los despliegues. En el pueblo, la reacción fue de lo más variada: algunos vecinos se cruzaban con él sin dar crédito a estar viendo a la estrella de acción que había llenado las pantallas en los noventa, mientras que otros ni se inmutaban y lo trataban como un efectivo más, con respeto y sin estridencias.

El aikido como brújula operativa

• A los cinco años, una exhibición de artes marciales le cambió la vida y despertó una vocación que ya nunca lo abandonó.
• A los 17 viajó solo a Japón, sin hablar el idioma y sin contactos previos, para formarse con maestros locales en dojos tradicionales.
• Obtuvo el cinturón negro y llegó al séptimo Dan en Aikido, disciplina que suele describir como el camino de la energía y la armonía.
• Fundó una academia de artes marciales en Japón, que hoy dirige su exesposa, Miyako Fujitani.
• Su metodología privilegia el control y la precisión por encima de la fuerza bruta, rasgo que traslada a los operativos de seguridad.

Esa filosofía, la del control y la precisión por encima del golpe contundente, es la que se filtró en su trabajo dentro de las fuerzas del orden. Seagal tiende a evitar la confrontación directa y a buscar la neutralización del oponente con el menor daño posible, una lógica que calza justo con los principios del Aikido que practica desde chico. En un operativo de frontera, esa manera de pensar las cosas puede marcar la diferencia entre un incidente que termina a los gritos y uno que se resuelve sin necesidad de escalar la violencia.

Personalmente, lo que más me interpela de esta historia es la pregunta de fondo: cuántas veces una carrera artística se transforma en punto de partida para un rol genuino en el servicio público. No se trata de endiosar a nadie ni de comprar una épica de película, sino de mirar de frente a un tipo que dejó las cámaras en blanco y negro de las alfombras rojas para ponerse un uniforme, recibir órdenes y patrullar un territorio hostil, confiando en un oficio que viene cultivando desde los cinco años. Para mí, esa es la parte que emociona de verdad, la que humaniza a un personaje que durante décadas fue apenas una sombra con patada voladora en la pantalla grande.