Trece albicelestes a la caza del último Grand Slam del año: el US Open ya tiene sus cruces y hay un debut de infarto

Hay algo de ironía pura en que el sorteo del US Open nos haya dejado el debut más difícil justo cuando el frío de agosto empieza a colarse en la Ciudad de Buenos Aires. Pero bueno, así es el deporte: te pone a prueba antes de que termines de acomodarte en la silla. Mariano Navone, número 48 del mundo, tendrá en su primer partido en Flushing Meadows nada menos que a Novak Djokovic, cuatro veces campeón del torneo y siempre candidato a romper récords. Será, además, el primer cruce oficial entre ambos. Como debut, es como presentarse a una entrevista de trabajo y que te reciba el dueño de la empresa.

El que mejor posicionado llega de los nuestros es Francisco Cerúndolo, número 25, quien abrirá contra el austríaco Filip Misolic, 536 del ranking. A priori, un cruce accesible. Pero ojo, porque en el tenis las sorpresas aparecen más seguido que el viento en la costa. Si Cerúndolo pasa, podría cruzarse en segunda ronda con Camilo Ugo Carabelli, siempre que este supere al alemán Jan-Lennard Struff.

El resto de la legión masculina

• Tomás Etcheverry (31°) frente al checo Vit Kopriva (69°), en busca de su primera victoria desde el 23 de julio.
• Thiago Tirante (42°) ante el francés Adrian Mannarino (67°). El platense viene de eliminar a Djokovic en Cincinnati y llegar a cuartos en ese Masters 1000.
• Sebastián Báez (50°) contra el local Brandon Nakashima (16°). El de Buenos Aires arrastra dudas físicas tras retirarse en Winston-Salem.
• Juan Manuel Cerúndolo (51°) frente al noruego Casper Ruud (19°), con historial favorable por 2-1, aunque el último cruce lo perdió 6-1 y 6-2.
• Román Burruchaga (59°) se medirá con el ruso Karen Khachanov (50°).
• Facundo Díaz Acosta (82°) entró al cuadro por bajas ajenas y debutará ante el francés Quentin Halys (52°).
• Marco Trungelliti (83°) chocará con el chino Juncheng Shang y va por su primer triunfo en el main draw neoyorquino desde 2018.
• Francisco Comesaña (123°) cerrará el bloque ante el italiano Flavio Cobolli.

Las chicas también dicen presente

Solana Sierra, 87 del mundo, tendrá una parada brava en su debut: la ucraniana Elina Svitolina, novena del ranking. Mientras tanto, Nadia Podoroska accedió al cuadro gracias al ranking protegido y se cruzará con la suiza Simona Waltert. Para Podoroska, cada partido en un Grand Slam es un regalo que no piensa desperdiciar.

Trece argentinos en un Grand Slam no es un dato menor. Es la muestra de un semillero que empuja, que pelea, que se codea con los mejores aunque a veces el viento sople en contra. ¿Navone puede dar el golpe frente a Djokovic? ¿Cerúndolo confirma su mejor ranking? ¿Algún se cuela en la segunda semana? Lo que sé es que la ilusión está intacta. Veremos, como siempre, qué pasa cuando la pelota empiece a rodar.