Con el nuevo tope de USD 35.000, dos automotrices se acercan a desembarcar con autos eléctricos en la Argentina

Vamos a los números. El Gobierno nacional actualizó el valor FOB (Free on Board, es decir, el precio de la mercadería puesta en el puerto de origen, antes del flete y el seguro) máximo admitido para importar vehículos cien por ciento eléctricos sin pagar el arancel extrazona del 35%, y ese cambio reordenó el tablero para varias terminales que hasta ahora veían al mercado argentino como un destino demasiado costoso. Hasta hace poco, ese tope funcionaba como un techo de USD 16.000 por unidad, una cifra que dejaba afuera a la mayor parte de los modelos de marcas europeas, estadounidenses, japonesas y coreanas, y que beneficiaba de manera directa a los vehículos chinos, favorecidos tanto por sus costos de producción como por las subvenciones que reciben en origen. Con el nuevo umbral de USD 35.000, varias automotrices pueden calificar al beneficio y están reevaluando sus planes para el país.

Comparado con el mismo mes del año anterior, el escenario muestra un giro relevante: durante 2024 el cupo operó como una barrera de entrada casi infranqueable para las terminales que no producen en China, y los lanzamientos efectivamente se frenaron o se postergaron. Hoy, en cambio, el nuevo tope abre una ventana que las empresas empiezan a medir con cálculos concretos. El cambio normativo no modifica el arancel extrazona del 35%, sino el valor FOB máximo a partir del cual ese arancel comienza a regir para los vehículos eléctricos; por debajo de ese umbral, la importación queda exenta del pago adicional. Esa distinción técnica es la que explica por qué un modelo que ayer no entraba en el beneficio puede hoy calificar.

General Motors y el Blazer EV

General Motors es una de las terminales más cerca de volver a mover piezas. En 2024 la compañía presentó en Buenos Aires el SUV (Sport Utility Vehicle, utilitario deportivo) Blazer EV como parte de su nuevo portafolio, junto con la pickup Silverado importada de México, pero postergó el lanzamiento del eléctrico por el sobrecosto que implicaba el arancel del 35%. Con el nuevo tope, ese modelo podría ingresar al mercado local bajo condiciones más competitivas, siempre que la marca concrete los volúmenes y la estructura comercial que demanda una operación de ese tipo. La automotriz, además, suele trabajar con esquemas de financiación propios y redes de posventa específicas para vehículos electrificados, dos factores que pesan en la decisión final.

Renault y la familia eléctrica europea

Renault se encuentra en una etapa similar de análisis. Pablo Sibilla, presidente de Renault Argentina, confirmó que la empresa está evaluando qué modelos traer y describió el momento con una frase que sintetiza el cambio de ánimo del sector: "Ahora sí las automotrices tenemos productos para traer con precios competitivos". El ejecutivo agregó: "No quiero generar una expectativa enorme, pero estamos pensando traer algún eléctrico. Renault tiene eléctricos muy lindos, así que estamos trabajando con el equipo".

El modelo con más chances de llegar es el Renault Twingo eléctrico. Su precio en Europa es de €19.900, y dado que el valor FOB suele ser aproximadamente un 15% inferior al precio de venta al público, podría comercializarse en la Argentina en un rango de USD 25.000 a USD 28.000. Esa franja lo ubicaría como una de las opciones más accesibles del segmento eléctrico y, al mismo tiempo, por debajo del nuevo tope de USD 35.000 que dispensa del arancel extrazona. El Renault 5 E-Tech, en tanto, aparece en la lista con perspectivas más ajustadas: sus versiones en Europa van de €25.000 a €29.000, y el precio final en el mercado local podría rondar los USD 40.000, una cifra que lo dejaría por encima del umbral y, por lo tanto, fuera del beneficio. El propio Sibilla lo puso en contexto con una definición muy clara: "El Renault 5 se vende muy bien en Europa, es un auto hermoso. Pero no es barato. Entonces, esa es la cuestión, porque la gente quiere que venga el Renault 5 y que valga USD 20.000, y eso no es compatible con la realidad". El Renault R4 E-Tech, más caro que el R5, queda directamente fuera de cualquier cálculo razonable bajo el esquema actual.

• Renault Twingo eléctrico: precio europeo de €19.900; posible rango en el mercado local de USD 25.000 a USD 28.000; quedaría dentro del nuevo tope de USD 35.000 FOB y, en principio, exento del arancel extrazona del 35%.
• Renault 5 E-Tech: precio europeo de €25.000 a €29.000; posible precio en la Argentina cercano a USD 40.000; quedaría por encima del umbral y, por lo tanto, alcanzaría el arancel del 35%.
• Renault R4 E-Tech: más caro que el R5 en Europa; sin perspectivas concretas bajo el esquema actual.
• General Motors Blazer EV: presentado en Buenos Aires en 2024; lanzamiento postergado por el sobrecosto del arancel extrazona; podría reingresar bajo el nuevo tope.

Qué pasa si la ley cambia

El escenario depende en buena medida de la continuidad del nuevo tope de USD 35.000 FOB. Si el Gobierno mantiene el umbral tal como está, las terminales con productos en el rango de USD 25.000 a USD 35.000 tienen margen para planificar importaciones competitivas; si el tope vuelve a bajar, esos planes se enfrían otra vez. A la inversa, si el umbral se eleva o se elimina el arancel extrazona para un rango más amplio, la cantidad de modelos habilitados a entrar sin pagar el 35% se multiplica, y el precio final para el consumidor tiende a comprimirse. El Twingo eléctrico aparece como el caso testigo: con el tope vigente, tiene precio; sin el tope, pierde competitividad frente a opciones más equipadas o de mayor autonomía.