El arancel del 35% a autos mexicanos reconfigura la oferta y deja en suspenso el precio final de varios modelos

Vamos a los números. La interrupción del ingreso de varios modelos fabricados en México modificó las condiciones de oferta de autos y camionetas en el mercado argentino, en un escenario donde el arancel de importación del 35% se convirtió en el eje de la discusión sobre precios y disponibilidad. El cambio se produjo tras el vencimiento, el 18 de marzo, del Acuerdo de Complementación Económica ACE 55, un esquema que durante años permitió el intercambio de vehículos nuevos entre ambos países sin pagar derechos de importación, hasta un tope anual de 773 millones de dólares.

Sin esa preferencia, las unidades alcanzadas por el acuerdo comenzaron a abonar el arancel extrazona del 35%, un costo que se traslada a la estructura de importación pero que, según la información disponible, todavía no se refleja de manera confirmada en las listas de precios al público. Las terminales que abastecían al mercado argentino desde México suspendieron el envío de nuevos lotes y se encuentran evaluando alternativas de producción y logística para sostener la oferta, en un contexto donde la comparación con el mismo mes del año anterior muestra un canal de ingreso que se redujo de manera pronunciada.

Modelos alcanzados y excepciones

• Nissan Versa, Sentra y la pickup Frontier, cuya llegada desde México estaba prevista desde julio.
• Volkswagen Taos, Tiguan y Vento.
• Ford Bronco Sport y Maverick.
• Honda ZR-V.
• Kia K3 y K4 sedán.
• Chevrolet Silverado y RAM 2500.

La transición tuvo una excepción operativa: los vehículos despachados antes del vencimiento del ACE 55 conservaron el beneficio al ingresar al país, por lo que hasta mayo siguieron llegando unidades que ya estaban embarcadas. Después de ese período, el volumen se redujo y quedaron únicamente algunas importaciones destinadas a compromisos previos, entre ellas entregas vinculadas con planes de ahorro (planes de financiación mediante ahorro previo y adjudicación periódica). A partir de entonces, la cadena de ingreso quedó prácticamente paralizada para los modelos que dependían del acuerdo.

No todos los vehículos de origen mexicano, sin embargo, enfrentan el mismo cambio. Los modelos de BMW y Audi, junto con el Kia K4 GT Line, ya abonaban ese arancel porque su contenido local era inferior al exigido por el acuerdo, un umbral de integración productiva que funciona como requisito para acceder al beneficio. Para esas unidades, la pérdida de la preferencia no modifica el tratamiento arancelario ni introduce un costo adicional respecto de la situación vigente hasta marzo.

Desde el punto de vista del consumidor, el efecto inmediato no es un aumento publicado en los concesionarios sino una menor disponibilidad de modelos específicos, lo que en la práctica suele traducirse en menor competencia entre alternativas y en tiempos de espera más largos. La decisión final sobre si el arancel se traslada al precio de venta depende de cada terminal, de su estructura de costos y de la capacidad de reemplazar el volumen mexicano por producción local o por importaciones desde otros orígenes, como Brasil, cuya industria automotriz mantiene acuerdos comerciales diferenciados con la Argentina.

En términos comparativos, el promedio nacional de oferta de vehículos nuevos muestra que los modelos alcanzados por la medida representan una porción significativa del segmento de sedanes medianos y pickups, por lo que su ausencia temporal puede sentirse en los salones de venta más allá de las cifras de patentamientos (inscripciones registrales de vehículos nuevos). Frente a ese cuadro, las marcas trabajan en planes de contingencia que incluyen producción adicional en plantas radicadas en el país y redireccionamiento de embarques desde otros mercados, aunque ninguna de esas alternativas opera de manera inmediata.

La pregunta hacia adelante es qué ocurre si el marco normativo cambia. Si el ACE 55 se renegociara o se estableciera un nuevo acuerdo bilateral que restituya la preferencia arancelaria, el costo de importación volvería a cero para los modelos comprendidos y la oferta podría normalizarse en el mediano plazo, con un impacto directo en los precios de lista. Si, en cambio, la interrupción se prolonga y el arancel del 35% se mantiene como referencia, las terminales deberán decidir si absorben ese costo, lo trasladan parcialmente al público o lo combinan con una reducción de márgenes (diferencia entre precio de venta y costo de producción e importación), en un mercado donde la comparación con el mismo mes del año anterior ya muestra una oferta más estrecha.