La guerra empieza antes que el juego: Ace Combat 8 se adelanta con una miniserie en imagen real

Yo siempre digo que las mejores franquicias son las que saben construir mundo más allá de la pantalla, y Ace Combat acaba de dar un paso enorme en esa dirección. La saga japonesa de simulación aérea de combate, que lleva más de dos décadas haciendo girar los cabitativos de los fans, lanzará el 15 de septiembre una miniserie live-action titulada HOUR ZERO, pensada como precuela directa de Ace Combat 8: Wings of Theve, su próxima entrega numerada, que todavía no tiene fecha de lanzamiento confirmada. La serie tendrá cuatro episodios y se podrá ver de manera gratuita en IGN.com y en el canal de YouTube de IGN, una movida que deja en claro que la idea es llegar a la mayor cantidad de público posible, sean o no seguidores de toda la vida.

HOUR ZERO: los tres personajes de la precuela

La historia se sitúa en los primeros días de la invasión de la República de Sotoa sobre la Federación de Usea Central, el escenario bélico ficticio que el videojuego desarrollará en detalle. Lo interesante es que la serie sigue a tres personajes que no se conocen entre sí y que llegan al conflicto desde lugares muy distintos, lo que le permite a la producción mostrar el universo de la saga sin obligar al espectador a haber pasado horas frente al joystick.

• Josh Holloway interpreta a un piloto que no tiene dónde aterrizar, un aviador desplazado por la guerra que sobrevive como puede.
• Brandon Routh da vida a un médico que tuvo que salvar a la vida de su propio enemigo, un drama moral en pleno caos bélico.
• Tamlyn Tomita encarna a una presentadora de noticias que fue silenciada por decir la verdad en pantalla, un personaje que mete el dedo en la llaga sobre el rol de los medios en un conflicto.

“Tres desconocidos, un mismo conflicto y un mundo nuevo por descubrir: así se presenta HOUR ZERO, la precuela live-action que promete seducir tanto a los fans históricos de Ace Combat como a quienes se acercan por primera vez a la franquicia.”Sofía Paredes

A mí, particularmente, me gusta mucho cuando un videojuego se anima a expandir su universo con productos culturales que dialogan con el público desde otro lenguaje. Que sea una miniserie live-action y no un animé o un cortaje animado tiene su lógica: Ace Combat siempre se apoyó en un tono casi cinematográfico, con bandas sonoras épicas y cinemáticos que parecen sacados de un blockbuster de Hollywood. Llevar eso a la imagen real, con actores conocidos como Holloway (que se hizo famoso en Lost), Routh (el Superman de Returns) y Tomita (una actriz de carrera enorme en el cine independiente estadounidense), parece un guiño a esa identidad visual que la franquicia fue construyendo con los años.

La apuesta es doble: por un lado, alimentar la expectativa de cara al lanzamiento de Wings of Theve; por el otro, abrir la puerta a un público nuevo que tal vez nunca tocó un simulador de vuelo pero que puede engancharse con una historia de supervivencia cruzada con drama bélico. Cuatro episodios, elenco potente, distribución gratuita y un universo por descubrir: la combinación tiene toda la pinta de convertirse en una excelente puerta de entrada a una saga que, hasta ahora, vivía casi exclusivamente del lado del pad y el joystick.