La Serna pasó el primer trámite en Santa Fe y ahora va por un chileno que no le regalará nada

El viento en Rosario no aflojaba ni a las palomas, y La Serna entró a la cancha con cara de quien sabe que ese tipo de días no se perdonan. El catamarqueño, de 22 años y ubicado en el 280 del ranking, resolvió su debut en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 con la solidez de un veterano y la paciencia de un albañil: 6-2 y 6-1 sobre el paraguayo Hernando Escurra, en una hora de juego que se sintió más corta que la cola del supermercado un domingo a la tarde. Así se metió en cuartos de final y se ganó el derecho de cruzarse con el chileno Nicolás Villalón, que ya espera en el otro lado del cuadro con ganas de complicarle la vida.

Una final con pasaje a Lima

El cuadro individual no entrega solo medallas: quienes lleguen a la final se llevan un lugar en los Juegos Panamericanos de Lima 2027, una escala en el camino hacia Los Ángeles 2028. Para un tenista que viene de pasar zozobras, esa chance pesa más que la mochila de un vendedor ambulante. La Serna es el tercer preclasificado del torneo y, a juzgar por lo de este jueves, parece dispuesto a pelearla.

Los otros argentinos pasaron de largo

• Lautaro Midón, con un tenis eléctrico, despachó al paraguayo Alex Núñez por 6-2 y 6-4 y ahora se medirá con el brasileño Enzo Camargo.
• Luciano Ambroggi fue una aplanadora: doble 6-1 al boliviano Oliver Solis y boleto a la siguiente ronda, donde lo espera el uruguayo Francisco Llanes.
• Entre los tres, dejaron la bandera argentina bien parada en el Hipódromo Óvalo de Rosario.

Antes de pegar el saque en Santa Fe, La Serna había tenido una semana particular: Javier Frana lo convocó como sparring del equipo argentino de Copa Davis para la serie frente a Turquía. Zurdo como pocos, le sirvió a Francisco Cerúndolo para preparar el cruce con Yanki Erel, otro zurdo de manual. No jugó puntos oficiales, pero se llevó algo que vale más que un trofeo: la sensación de estar cerca del grupo grande. Después de eso, agarró la valija y se fue a Rosario a ganar su partido.

El 2026 le viene sonriendo al catamarqueño. En mayo se sacó de encima una mochila pesada en el Córdoba Open, donde levantó su primer challenger al vencer al uruguayo Franco Roncadelli por 7-5, 2-6 y 6-3. Con ese título entró, por primera vez, al lote de los 300 mejores del mundo. Nada mal para un pibe que empezó a pegarle a la pelota a los tres años y que a los 13 se mandó de Catamarca a Córdoba con su madre y su hermana, en busca de un futuro más serio que un picadito en la plaza del barrio.

En aquella final en Córdoba estuvo Inés Gorrochategui, su entrenadora de toda la vida, la que lo bancó cuando el tenis parecía un oficio ingrato. No fue la única vez que el deporte le pasó factura: como profesional, llegó a pensar en dejar todo después de una seguidilla de insultos y amenazas de apostadores, incluso contra su familia. Esa mochila lo obligó a cerrar sus redes sociales y a transitar un episodio de angustia que, según contó él mismo, llegó después de una derrota que le cayó como baldosa. Doy fe: lo que se ve desde afuera, frío, suele ser la parte más soportable.

Ahora, con el debut en el bolsillo y Villalón en el horizonte, La Serna tiene por delante un cruce que pinta bravo. El chileno no vino a Rosario de paseo y ya sabe lo que es ganarse un lugar en estas canchas. Pero este catamarqueño, acostumbrado a los climas difíciles, llegó para otra cosa. Veremos si el viento le sigue dando la espalda o si, esta vez, le sopla a favor.