3,4 millones de visitantes extranjeros en siete meses: la mejor marca en un cuarto de siglo

Por primera vez en un cuarto de siglo, la Argentina recibió más de 3,4 millones de turistas extranjeros en los primeros siete meses del año, un 8% por encima de igual período de 2025. El dato lo difundió el Ieral y vuelve a poner al turismo internacional en el centro del debate económico, aunque con una letra chica que el Gobierno de Milei suele omitir: cada visitante que entra al país llega acompañado de más de dos argentinos que salen.

El registro más saliente corresponde al primer semestre: 1.434.001 viajeros de países no limítrofes, la cifra más alta en 25 años y superior incluso a la de 2019, el último año de turismo abierto antes de la pandemia. El movimiento confirma una tendencia que el sector viene leyendo desde principios de 2026: el flujo cambió de composición y, sobre todo, de bolsillo.

Menos regionales, más europeos y estadounidenses

El ingreso por vía aérea subió 19% interanual en los primeros siete meses, mientras que los ingresos terrestres cayeron 4%. La lectura es directa: el tipo de cambio relativamente bajo, en un esquema de bandas cambiarias que el propio Ejecutivo promociona como ancla antiinflacionaria, dejó sin a los turistas de países vecinos que antes cruzaban la frontera atraídos por la diferencia de precios.

“El tipo de cambio, relativamente bajo, hace que el turismo que venía esencialmente por una ventaja de precios se contraiga.”Marcos Cohen Arazi, investigador del Ieral

El nuevo perfil lo explica también Gabriela Ferucci, presidenta de la Asociación de Hoteles de Turismo, cuando apunta a dos motores concretos: el aumento de la oferta de asientos en vuelos internacionales y la devaluación del real brasileño, que abarató el destino para los viajeros del principal mercado emisor, Brasil.

• Brasil, principal mercado emisor, potenciado por la devaluación del real.
• Mayor oferta de vuelos directos desde Europa, Estados Unidos y Asia.
• Másestadías largas y mayor gasto promedio por visitante.
• Caída del turismo regional que aprovechaba la diferencia cambiaria.

Desde Despegar, Paula Cristi completó el cuadro: la mayor conectividad aérea, con nuevas rutas y frecuencias, amplió las alternativas para viajar desde mercados de larga distancia. Y resumió el activo que la Argentina ofrece afuera como su diversidad de paisajes, la gastronomía, el enoturismo y las propuestas de naturaleza y aventura.

El reverso: la sangría de argentinos que viajan afuera

El fenómeno convive con un dato que el relato oficial no suele exhibir: por cada turista extranjero que ingresó al país, 2,1 residentes argentinos viajaron al exterior. Es una proporción similar a la de 2018 y mejor que la de 2025, cuando el cociente llegó a 2,6, pero sigue mostrando una balanza turística deficitaria. El Ieral estimó que el rojo del sector rondará los 5.700 millones de dólares este año, alimentado por la diferencia entre lo que dejan los visitantes que llegan y lo que gastan afuera los argentinos con poder adquisitivo, muchos de ellos liberados del cepo y con capacidad de comprar pasajes en cuotas sin interés.

El contraste es inocultable. Mientras Cancillería promociona récords de visitantes, las cuentas del turismo siguen mostrando un agujero que se financia con dólares que no ingresan por exportaciones ni por inversión productiva, sino por deuda y por expectativa de devaluación. Es el mismo manual que aplicaron gobiernos anteriores: prometer récords, festejar cifras de arribos y dejar el déficit para el siguiente ejercicio.

La pregunta que Buenos Aires no quiere responder es simple: ¿de qué sirve llenar los hoteles de San Telmo o el Calafate con turistas que pagan en dólares, si al mismo tiempo se multiplican los argentinos que gastan afuera y la balanza cierra en rojo? La temporada que viene mostrará si el récord se sostiene o si, como tantas veces, termina siendo otra promesa de campaña que se desvanece junto con el tipo de cambio.