Bronquiolitis al tope: las guardias pediátricas se saturan y el VSR se queda con todo el protagonismo

Soy Ayelén Millalonco y me toca escribir esto en pleno pico. Acá en la isla, las salas de espera de las guardias pediátricas vuelven a estar desbordadas, y lo confirmo con el último reporte del Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires: en apenas cinco semanas, las atenciones de urgencia por enfermedades respiratorias en chicos pasaron de 561 a 1.612 por semana, un salto del 187% que mete presión sobre cualquier hospital que esté funcionando al mango. La curva, además, no distingue banderías ni barrios: el ascenso es parejo y se siente en cada centro de salud que abre sus puertas a la madrugada.

Si miramos el conjunto de la guardia —contando adultos y niños—, el número también se duplicó con creces: pasó de 1.620 a 3.339 atenciones respiratorias semanales en el mismo período. No es un fenómeno nuevo en términos de tendencia, porque este año repite la foto que ya habíamos visto en 2024, cuando la temporada respiratoria llegó con un comportamiento en dos picos bien marcados. El primero de esos picos se había registrado en la semana 21, cuando las consultas totales treparon a 4.431 y la protagonista absoluta fue la influenza. Ahora, en este segundo repunte, el que se lleva puesta la agenda es otro visitante: el Virus Sincicial Respiratorio.

Por qué el VSR pega más abajo

El VSR es un viejo conocido de todos los inviernos, pero tiene una particularidad que lo vuelve traicionero: en adultos y en chicos grandes se camufla detrás de un resfrío cualquiera, con congestión nasal, tos y algo de malestar general. El problema verdadero aparece cuando cruza la puerta de una casa donde hay un bebé menor de un año, y en especial cuando se trata de un recién nacido. Ahí el cuadro puede bajar hasta los bronquios más chiquitos y desencadenar una bronquiolitis —esa inflamación de las vías respiratorias pequeñas que tanto cuesta respirar— o directamente una neumonía. Los menores de un año, sobre todo los más pequeñitos, son el grupo de mayor riesgo, y la advertencia se completa con un dato que a veces queda en el tintero: quienes pasan por una infección por VSR tienen más chances de arrastrar episodios recurrentes de sibilancias y asma cuando crezcan.

“Cuando arrancamos la semana nos juntamos tres mamás del barrio y las tres teníamos el mismo tema: el nene con fiebre, la nena con la garganta hecha pedazos y la cola del súper demorándose porque la criatura no paraba de toser. Acá en la isla se vive así, todo el mundo pasando por lo mismo al mismo tiempo.”Camila, La Plata

La herramienta que sigue sin aprovecharse

• La vacuna contra el VSR es gratuita para embarazadas y se aplica entre las 32 y las 36 semanas y media de gestación.
• Una sola dosis transfiere anticuerpos al bebé antes del nacimiento y lo protege durante los primeros seis meses de vida.
• La protección apunta directamente a reducir el riesgo de bronquiolitis y neumonía grave en los recién nacidos.
• Se trata de la herramienta concreta que el sistema de salud tiene para cortar el primer eslabón de la cadena.

Mientras el virus sigue circulando, nosotros seguimos pasando consulta tras consulta, guardia tras guardia. Lo que esta segunda ola deja a la vista es que el pico llegó más tarde de lo habitual, que el VSR se quedó con todo el protagonismo y que las defensas disponibles todavía no llegan a todos los bebés que podrían estar cubiertos. La pregunta que sobrevuela cada sala de espera es la misma que se hace cualquier madre o cualquier padre a la madrugada, con el chico con la nariz tapada y el termómetro que no baja: que esta nueva curva empiece a ceder, y que cuando mire hacia atrás pueda decir que hizo todo lo que estaba a su alcance para pasarla. ¿Te tocaron estas semanas de fiebre, tos y guardia? Contanos cómo se vive el pico en tu casa.