Djokovic se queda afuera de Turín tras caer con Hijikata en París

Hay derrotas que duelen por lo que sacan de la cancha y otras que duelen por lo que dejan afuera. La de Novak Djokovic en París pertenece a la segunda categoría. El serbio, 11° del ranking, necesitaba llegar al menos a semifinales para seguir vivo en la carrera por Turín, y se quedó en segunda ronda. Cayó ante Rinky Hijikata, 83°, por 2-6, 6-3 y 6-3.

Un partido en dos mitades

El primer set fue de Djokovic, que quebró en el primer game, se puso 2-0 sin ceder puntos con el servicio y cerró 6-2. Parecía encaminado. Pero en el segundo parcial Hijikata empezó a presionar desde el segundo game y terminó quebrando para llevarse el set 6-3.

El tercero fue el más parejo. Djokovic tuvo tres oportunidades de quiebre en el cuarto game y no las aprovechó. Después, con casi dos horas de juego en las piernas, el australiano rompió para ponerse 4-3 y no soltó la ventaja hasta cerrar con otro quiebre.

Lo que pesó en la balanza

• Hijikata había ganado en la ronda anterior a Luciano Darderi en apenas una hora.
• Djokovic venía de más de dos horas y media de partido, con remontada ante Valentín Vacherot.
• La baja de Jannik Sinner (2°) había abierto una plaza extra para jugadores fuera del top 8.
• Taylor Fritz (12°) y Tommy Paul (14°) siguen peleando por ese lugar.

Con la caída, el serbio quedó fuera de toda posibilidad matemática. El ATP Finals de Turín, que se juega del 15 al 22 de noviembre y reúne a los ocho mejores de la temporada, lo mira ahora desde afuera.

Del otro lado del cuadro, Tomás Etcheverry (31°) había dado el golpe de la semana al vencer a Alex de Miñaur (9°) por 7-6 y 6-3. Ahora le toca Hijikata el jueves, un rival que llega en ritmo y con confianza tras sacarse de encima a uno de los más ganadores de la historia del deporte. El platense tiene la ilusión de seguir, pero enfrente tendrá a un tipo que viene volando.

Así que la pregunta queda flotando: ¿puede Etcheverry aprovechar el impulso de su victoria ante un top 10 para seguir avanzando en París? Veremos.