Ojo irritado por una pestaña: el orden de los pasos que conviene seguir

Estás frente al espejo, con el ojo colorado y lagrimeando, y sentís esa molestia tan particular de tener algo adentro. Es una escena muy común y, aunque cueste creerlo, la sensación de ardor o de arena no siempre significa que la pestaña siga ahí. Pero sí merece una respuesta ordenada, y eso es justamente lo que propone Robert Engel, optometrista de Cleveland Clinic.

Perder una o dos pestañas por día es parte del ciclo normal de renovación capilar. El problema aparece cuando una de ellas queda sobre la superficie del ojo o en la cara interna del párpado y provoca ardor, picazón o esa sensación característica de un cuerpo extraño.

Primero, localizarla

El primer paso es tratar de verla. Abrir bien el ojo frente al espejo y mover la mirada hacia distintos lados puede ayudar, aunque Engel advierte que no siempre es posible detectarla de esa manera. Y que no aparezca no alcanza para descartarla: la sequedad ocular y ciertas infecciones producen síntomas muy parecidos, así que tampoco confirma que la pestaña sea la causa.

Qué hacer si hay sospecha

• Enjuagar el ojo con agua limpia o solución salina, que ayudan a desplazar la pestaña sin presionar la superficie ocular.
• Dejar que actúen las lágrimas naturales, que cumplen una función similar y en muchos casos bastan para que la pestaña salga sola.

Engel también aclara un temor frecuente: una pestaña no puede quedar detrás del ojo. La conjuntiva, la membrana que recubre la cara interna de los párpados y protege el globo ocular, funciona como barrera física e impide que partículas como polvo, arena o pestañas avancen hacia zonas más profundas. La sensación de que se fue para adentro no tiene correlato anatómico.

Qué conviene evitar

• Frotar el ojo: el gesto instintivo ante el ardor puede irritarlo más e introducir bacterias en el intento.
• Recortar las pestañas para prevenir nuevos episodios: según Engel, puede aumentar el riesgo de inflamación del párpado e infección, así que no tiene sentido como medida ante un caso ocasional.

La consulta con un profesional, ya sea el médico de cabecera o un oftalmólogo, corresponde cuando la irritación persiste después del enjuague, cuando la molestia reaparece con frecuencia o cuando la caída de pestañas es recurrente, porque ese último síntoma puede responder a otra causa subyacente.