Venta de combustibles: agosto cerró con una baja interanual del 2,19% y un acumulado de siete meses en rojo

Vamos a los números. El expendio de combustibles en la Argentina sumó en agosto un total de 1.389.254 metros cúbicos, una cifra que se ubica un 2,19% por debajo de los 1.420.350 metros cúbicos comercializados durante el mismo mes del año anterior, según los datos oficiales que difundió la Secretaría de Energía. La diferencia, que en términos absolutos representa aproximadamente 31.096 metros cúbicos menos, configuró el séptimo mes consecutivo de caídas en la comparación interanual y dejó al sector con un arrastre negativo que se sostiene desde febrero. El registro, no obstante, ofreció una lectura menos negativa cuando se lo compara con julio, ya que contra ese mes mostró una mejora del 0,57% al considerar que ambos períodos tuvieron igual cantidad de días.

La nafta súper, el producto más vendido, fue también el que más cayó

La nafta súper, que concentra el 41% del volumen total despachado en el país, registró en agosto una baja interanual del 3,66%, la más pronunciada entre las cinco categorías relevadas. Le siguieron el gasoil común (también llamado diésel grado 2), con una contracción del 3,02%, y la nafta premium, que descendió 2,16% y con estaperformance completó cuatro meses consecutivos en terreno negativo. El gasoil premium fue la única excepción dentro del cuadro de productos: sus ventas crecieron 2,75% frente a agosto del año anterior, en parte por el efecto sustitución que suele observarse cuando los precios relativos entre las categorías de gasoil se modifican a favor de la versión de mayor calidad. En cuanto a la incidencia por producto, el gasoil común explicó el 26,5% del consumo total, mientras que el gasoil premium aportó otro 14,8% y la nafta premium, cerca del 17,7% restante.

El comportamiento de los precios acompañó el cuadro recesivo. En la Ciudad de Buenos Aires, el litro de nafta súper pasó de $1.566 en enero a $2.059 en septiembre, lo que representa un incremento del 31,4% en nueve meses, una variación que superó por amplio margen a la inflación acumulada en igual período y que comprimió el poder de compra de los hogares sobre un insumo sensible para el transporte particular y la logística. En el plano agregado, el Relevamiento de Expectativas de Mercado (REM) del Banco Central ubicaba a la inflación interanual en torno al 35% hacia agosto, de modo que el aumento de la súper en la capital se acercó a esa referencia, mientras que en varias provincias del interior la suba fue superior por el componente impositivo diferencial.

Solo cuatro provincias se salvaron del retroceso general

La fotografía regional fue predominantemente negativa: veinte de las veinticuatro jurisdicciones del país vendieron menos combustible que en agosto del año anterior, y losretrocesos más marcados se concentraron en la Patagonia y en el centro-oeste. Santa Cruz lideró las caídas con una baja del 12,91%, seguida por Tierra del Fuego (-10,74%), Mendoza (-9,76%) y Corrientes (-9,51%). En el otro extremo, solo Neuquén, Córdoba, La Pampa y San Luis lograron ubicar sus volúmenes por encima de los registros de agosto del año pasado, con subas del 10,37%, 3,35%, 3,09% y 2,26%, respectivamente. La Ciudad de Buenos Aires, mientras tanto, vio caer su volumen despachado un 5,04% interanual, en línea con el promedio nacional, que se ubicó en -2,19%.

• Volumen total: 1.389.254 m³, con una baja interanual del 2,19% y una suba mensual del 0,57%.
• Nafta súper: -3,66% interanual; participa con el 41% del consumo.
• Gasoil común (diésel grado 2): -3,02% interanual; participa con el 26,5%.
• Nafta premium: -2,16% interanual; cuarto mes consecutivo en baja.
• Gasoil premium: +2,75% interanual; único producto en alza.
• Provincias en alza: Neuquén (+10,37%), Córdoba (+3,35%), La Pampa (+3,09%) y San Luis (+2,26%).
• Provincias en baja destacada: Santa Cruz (-12,91%), Tierra del Fuego (-10,74%), Mendoza (-9,76%) y Corrientes (-9,51%).
• Precio en CABA: la súper pasó de $1.566 a $2.059 entre enero y septiembre, +31,4%.

El balance sectorial se completó con un dato relevante para la estructura de mercado: las siete principales compañías operadoras despacharon en agosto volúmenes inferiores a los del mismo mes del año anterior, lo que indica que la retracción no se concentró en un puñado de empresas sino que atravesó a toda la oferta. Si la ley de_impuestos a los combustibles líquidos se modifica y se reduce la carga tributaria que grava a la nafta y al gasoil, lo esperable es que los precios de surtidor disminuyan y que una porción de la demanda contenida se reactive, dado que la elasticidad-precio (es decir, la sensibilidad del consumo ante cambios en el precio) en el segmento minorista tiende a ser mayor cuando los hogares pierden poder adquisitivo.