El pulso de Los Ángeles según Affleck: llega a Netflix Animales, un thriller que desnuda a una familia en crisis

"Quería mostrar la ciudad y lo que la gente esconde detrás de su imagen pública", dijo Ben Affleck al presentar el avance de Animales, su nuevo proyecto como director y protagonista. La frase, que el propio Affleck deslizó en la promoción, resume el espíritu de una historia que elige Los Ángeles como escenario y a una pareja en plena campaña electoral como termómetro de todas las miserias que un padre y una madre son capaces de atravesar para recuperar a su hijo.

Los Angeles, plató de tensiones privadas y públicas

Antes de que suene la primera bala o aparezca el primer sobre con dinero, la película instala a sus personajes en una ciudad que siempre miente un poco. Mark Kimball, el candidato a alcalde que Affleck encarna, y Abigail, su esposa en la piel de Kerry Washington, viven en una casa amplia de los barrios acomodados del oeste angelino, con paredes vidriadas y pileta incluida, donde cada rincón parece diseñado para una foto de campaña. Es en ese decorado impoluto donde un llamado telefónico rompe la postal: alguien se llevó a su hijo y la cuenta regresiva empieza a correr.

Washington contó que lo que la convenció del guion fue "esa mezcla entre el suspenso del secuestro y los asuntos más profundos de una pareja". En Animales no hay balas por doquier ni persecuciones a toda máquina; la urgencia aparece en las decisiones que el matrimonio va tomando en la cocina, en el pasillo, en el living, mientras el afuera -la prensa, los asesores, la opinión pública- empuja como un viento que no deja cerrar la puerta.

Un elenco que mira de reojo

El reparto funciona casi como un coro alrededor del matrimonio central. Gillian Anderson aparece como una mujer acostumbrada a resolver situaciones delicadas, con ese tono gélido que la actriz viene repitiendo desde la primera temporada de The Crown. Steven Yeun interpreta al jefe de campaña de Mark, un operador político que conoce cada recoveco de la imagen pública de su candidato y que, por eso mismo, termina siendo un espejo incómodo de lo que la pareja prefiere no ver. Completan el elenco Luis Gerardo Méndez y Adriana Paz, en roles que la producción todavía reserva pero que en el avance se adivinan como piezas clave del rompecabezas.

Affleck retoma la dirección después de Air, la película de 2023 sobre el origen de las zapatillas de Michael Jordan en Nike, y vuelve a ponerse delante de la cámara. El proyecto había sido anunciado en 2024 y sufrió una interrupción antes del rodaje; meses después el propio Affleck decidió retomarlo y terminó ocupando el papel principal que en un principio estaba pensado para Matt Damon, quien ya no estaba disponible. Ese ida y vuelta deja una marca en el tono del filme: se nota a un director que escribe el guion mientras filma, ajustando la mira sobre su propia familia en pantalla.

Secreto, rescate y la pregunta de siempre

La película avanza con el reloj del rescate como motor, pero lo que en realidad se va develando son los secretos del matrimonio y de la campaña. Affleck dijo que le interesaba trabajar sobre "las diferencias entre la imagen pública de las personas y aquello que esconden", y esa declaración funciona como una brújula para entender por qué el suspenso no termina cuando aparece la policía o cuando se entrega el dinero: el verdadero suspenso está en lo que Mark y Abigail descubren el uno del otro. La propuesta combina el avance del secuestro con los problemas de la pareja, y deja al espectador con una pregunta que sobrevuela toda la proyección: ¿qué los une más, el amor por su hijo o la costumbre de mirarse sin verse?

• Título: Animales.
• Dirección y protagónico: Ben Affleck.
• Elenco principal: Ben Affleck, Kerry Washington, Gillian Anderson, Steven Yeun, Luis Gerardo Méndez y Adriana Paz.
• Estreno en Netflix: 9 de octubre.
• Plataforma de exhibición: Netflix, en su catálogo global.

Para los que quieran agendar: Animales se podrá ver desde el jueves 9 de octubre en Netflix, accesible desde la app en teléfonos, tablets, smart TV y la versión web del servicio. La suscripción estándar del mes, en sus planes vigentes en la Argentina, ronda los montos habituales que la plataforma actualiza por estos días, aunque conviene revisar la página oficial porque los valores cambian según el país y la moneda. En lo que a mí respecta, confieso que la expectativa viene alta: pocas veces un regreso de Affleck a la dirección llega tan cargado de preguntas sobre la familia, la política y esa Los Ángeles que brilla de día y se agrieta de noche. Habrá que acomodarse en el sillón, dejar el celular lejos y dejarse llevar por un suspenso que, sospecho, va a terminar doliendo más de lo que promete el tráiler.

“Lo que me interesó de la historia fue esa mezcla entre el suspenso del secuestro y los asuntos más profundos de una pareja.”Kerry Washington