Messi sigue en carrera por el Balón de Oro: los primeros premios de la gala

Lionel Messi se metió entre los diez primeros de la clasificación del Balón de Oro 2026 y mantiene abierta la expectativa argentina en Londres. El ganador del premio masculino se conocerá al cierre de la ceremonia.

La gala se celebra por primera vez fuera de París, en el teatro London Palladium. La elección de la sede homenajea a Stanley Matthews, primer ganador del trofeo en 1956. El arranque tuvo media hora de demora por el tránsito de la ciudad. Hasta una noche de premios tiene que esperar a que se despeje la calle.

Los primeros ganadores

Unai Simón, arquero del Athletic de Bilbao, ganó el trofeo Lev Yashin al mejor arquero masculino. Entre las mujeres, la distinción equivalente fue para Catalina Coll, del Barcelona.

• Luis de la Fuente, seleccionador de España, recibió el premio Johan Cruyff al mejor entrenador masculino y lo compartió con sus jugadores y colaboradores.
• Pere Romeu, técnico del equipo femenino del Barcelona, fue reconocido como mejor entrenador en esa categoría.
• Lamine Yamal ganó por tercera vez seguida el premio al mejor jugador menor de 21 años. El delantero del Barcelona y campeón del mundo con España también lo obtuvo en 2024 y 2025.
• Vicky López, del Barcelona, recibió por segundo año consecutivo el premio a la mejor jugadora joven y se lo dedicó a su madre, que falleció.

Yamal dijo que el reconocimiento debería haber sido para Pau Cubarsí y aseguró que debe seguir trabajando. Por su parte, Vicky López también agradeció a sus compañeras. En una noche de premios individuales, me parece valioso escuchar que nadie llega solo.

En la votación de arqueros, detrás de Simón se ubicaron Emiliano Martínez, Courtois, Safonov y David Raya, en ese orden. Entre los candidatos al premio principal masculino, Lautaro Martínez terminó en el puesto 22 y Jude Bellingham, en el 11.

La evaluación abarcó las actuaciones desde julio de 2025 hasta la final del Mundial, disputada el 19 de julio de 2026. Messi ya tiene un lugar entre los diez mejores; falta saber quién levantará el trofeo. Veremos.

Cristian Levicoy, Deportes